Ascended Dead - Arcane Malevolence

• BandAscended Dead [US]
• TitelArcane Malevolence
• Release datum08-09-2014
• LabelBlood Harvest [SE]

Tracklist

01. Arcane Malevolence
02. Emanation From Below
03. Ensnared for Eternity
04. Blood Consecration

Na het zojuist besproken Kurnugia nog een Amerikaans death metal pareltje uit de stal van Blood Harvest. Ascended Dead is afkomstig uit het zonnige, Californische San Diego. Deze band debuteerde in 2012 met een selftitled, in eigen beheer uitgebrachte, vier tracks tellende cassette-demo; lekker ouderwets dus. Vervolgens ontfermde Blood Harvest zich over de band, en vond een volgende EP z'n weg naar het licht: Arcane Malevolence verscheen in september van dit jaar.

Zoals je mag verwachten van releases van dit label, klinkt ook de death metal van Ascended Dead lekker underground, rauw en smerig. Over het geheel genomen zit het tempo er goed in, zeker opener en titelnummer Arcane Malevolence gaat er als een malle vandoor. Dat dit geen beletsel vormt voor een technisch vaardige uitvoering wordt ook al snel duidelijk: er wordt met breaks gestrooid dat het een lieve lust is. Zo hoor je in de slechts twee-en-halve minuut die het nummer duurt, dat Ascended Dead uit goede muzikanten bestaat die weten hoe ze een nummer in elkaar moeten zetten. De muzikanten excelleren ieder voor zich, maar spelen absoluut in dienst van de muziek.

In het navolgende Emanation From Below horen we dat Ascended Dead ook raad weet met een lager tempo, al is dat maar sporadisch. De muziek komt vooral druk en overrompelend over. De prima productie zorgt er voor dat dit nergens wringt, en alle afzonderlijke elementen goed te volgen zijn. Ook in Ensnared for Eternity kun je goed horen hoe goed deze gasten met hun instrumenten overweg kunnen, zonder dat het de muziek klinisch laat klinken. Het is vooral de vieze, diepe grunt die daarbij voor de donkere sfeer zorgt.

Afsluiter Blood Consecration heeft af en toe z'n Bolt Thrower-achtige trage momentjes, fijn voor de variatie. Want na een paar nummers ben ik toch al wel een beetje overdonderd door het spervuur aan riffs, breaks, tempowisselingen, flitsende en gierende gitaarsolo's en andere (ook vier-)snaren-virtuositeit en fanatiek getrommel. Door de technische death metal-insteek heeft de muziek wel wat weg van het legendarische Death, al heeft Ascended Dead wel meer een moderne touch. Gewoon even luisteren, dat is echt wel de moeite waard!