Avantasia - The Mystery Of Time
- Avantasia [DE]
- The Mystery Of Time
- 29-03-2013
- Nuclear Blast [DE]
Tracklist
01. Spectres
02. The Watchmakers Dream
03. Black Orchid
04. Where Clock Hands Freeze
05. Sleepwalking
06. Savior In The Clockwork
07. Invoke The Machine
08. Whats Left Of Me
09. Dweller In A Dream
10. The Great Mystery
Avantasia is alweer een aantal jaartjes het power metal / rockoperaproject van de prominente Edguy frontman Tobias Sammet. Het concept mag inmiddels bekend worden verondersteld. Samen met een hele zwik, deels nieuwe, gasten is dit project met The Mystery Of Time intussen aan het zesde studioalbum toe. Vertrouwd is in elk geval de medewerking van producer en gitarist Sacha Paeth, zodat, net als zanger / bassist Sammet, toch ook een aantal geluiden herkenbaar blijven klinken. Nieuw is deze keer een volledig symfonisch orkest, het Deutsches Filmorkester Babelsberg. Hoewel, voor Sammet is dit orkest niet helemaal nieuw, het was ook te horen op het Edguy album Hellfire Club.
Het album gaat vlot van start met Spectres, en veel bombastischer kan een album haast niet beginnen. Een lekker roffelende ritmesectie krijgt gezelschap van strijkers (of is het andersom?), het refreintje is dan weer behoorlijk catchy. De keuze van de zanger blijkt een hele goede. Joe Lynn Turner mag de eerste twee nummers voorzien van zijn vocalen en legt daarmee de lat hoog voor wat komen gaat. Op het tweede nummer The Watchmaker's Dream vinden we de prominente aanwezigheid van lekker dubbel basdrum werk, maar vooral de aanwezigheid van het klassieke Hammond orgel. Het al even klassieke toetsen-gitaar-duel dat dit toch al niet misselijke nummer opsiert is dan misschien niet zo origineel, maar geeft het nummer wel extra glans.
Black Orchid laat horen dat niet elke zangerkeuze even goed uitpakt. Op zich heb ik niks tegen de old school heavy metal stem van Biff Byford, maar zijn zang lijkt mij niet helemaal te passen bij dit symfonische materiaal. Dat hierna Michael Kiske wel geschikt blijkt voor explosieve power metal is een open deur natuurlijk. Where Clock Hands Freeze is weer zo'n snelle power metal kraker uit het boekje en lijkt gemaakt voor Kiske's powervolle stemgeluid.
Als eerste single, of in elk geval video, is gekozen voor Sleepwalking, een logische (en veilige) keuze lijkt me, gezien het een wel erg toegankelijk liedje is. Ik vind 'm bij vlagen wel erg poppy, en niet echt passen tussen de rest van het materiaal, veel te glad. Zelfs de lengte lijkt aangepast aan eventuele hit-aspiraties, het nummer duurt nog geen vier minuten. En dan is dit nog niet eens de ballad van het album, die 'eer' is voorbehouden aan What's Left Of Me, met bijdrage van het herkenbare stemgeluid van Eric Martin (Mr. Big). Niks mis met een fijne ballad op z'n tijd, maar deze doet het 'm voor mij niet.
Gelukkig zit er tussen de brave nummers door ook nog genoeg spetterend vuurwerk, zoals een van de betere nummers van het album: het lange, epische Savior In The Clockwork. Een rustig intro is slechts de opmaat voor het dubbele basdrum geweld en flitsend gitaarwerk. Dit nummer wordt opgesierd door meerdere gastvocalisten, waarbij elk van de specialismen goed wordt ingezet. Zelfs Byford's bijdrage past hier beter, hij hoeft in dit nummer niet tegen de orkestratie in te zingen en dat past een stuk beter.
Ik ga verder niet elk nummer bespreken, het beeld lijkt me duidelijk, en schakel meteen door naar de grand finale, afsluiter en titelnummer The Mystery Of Time. Het is een beetje een sprookjesachtig, toegankelijk nummer, waaraan naar het einde toe bijna niet te ontkomen is om aan John Miles' Music te denken; dat lijkt er toch verdacht veel op.
Al met al is The Mystery Of Time een weinig verrassend album geworden, maar dan wel in een spetterende uitvoering. Een aantal nummers is niet te versmaden voor de doorsnee metalfan: er wordt simpelweg ijzersterk gemusiceerd, variatie genoeg op het album, en de gasten zijn natuurlijk de crème de la crème van de heavy metal.
