Battle Of The Bays, 3 november, Neushoorn Leeuwarden

Ook in Nederland deed het metal-feestje “Battle of the Bays” het kikkerlandje op zijn grondvesten schudden. Op 2 november was Tilburg aan de beurt en op 3 november Leeuwarden, in de nog vrij nieuwe poptempel Neushoorn. Namens WingsOfDeath was ondergetekende er in Leeuwarden bij.

Eenmaal vertrokken kwamen we er halverwege Utrecht achter dat de auto achteruit reed en kwamen we tot de conclusie om maar eens vooruit te gaan rijden. Door deze miscalculatie kwamen we dus zo laat aan om de Australische band King Parrot te mogen missen. Maar gelukkig waren vrienden van ons wel op tijd, en hebben we ons laten vertellen dat King Parrot een zeer goede en vooral energieke openings-act was.

Gelukkig waren we ruimschoots op tijd om Prong weer eens te mogen aanschouwen. Voor mij is het al de derde keer in twee jaar tijd om deze pracht-band live te mogen bewonderen. Een bassisten-wissel heeft al dan wel of niet permanent plaats gevonden, wat de reden verder is dat Jason Cristopher de bas heeft overgedragen weet ik verder niet. Hoe dan ook: het was wel weer een spetterend optreden van Prong. Uiteraard werden we getrakteerd op een dosis prachtige klassiekers en de laatste plaat "No Absolutes" werd ook niet vergeten. De zaal van Neushoorn was al goed gevuld en men liet zich uitstekend vermaken door Tommy Victor en de zijne. Deze man is een geweldige performer en het enthousiasme spat er nog steeds van af.

Na nog een klein praatje te hebben gemaakt met drummer Art Cruz vervolgden we onze weg naar de bar om eens een weer veel te duur glas prikloze cola te laten inschenken. Daarna was het tijd voor Exodus! Dat de heren op het Into the Grave Festival goede zaken hadden gedaan lieten ze merken ook: wat waren ze blij om weer terug te zijn. Het publiek deed er nog een schepje boven op, om de band met een daverende moshpit (de hele zaal ging los) warm te onthalen. Hoewel ik niet de grootste fan van Exodus ben, heb ik toch van deze oude rotten mogen genieten. Een hele reeks klappers werd over ons heen gespuwd, van "The Ballad Of Leonard", "Blood In Blood Out", "And Then There Were None" tot aan "Toxic Waltz" aan toe ging de zaal compleet uit zijn dak.

Hebben we het over nummers als "Chopped In Half", "Visions In My Head", "Slowly We Rot", "Don’t Care" en "Till Death", dan hebben we het natuurlijk over de afsluiter van de avond Obituary! Volgens menig reactie naar aanleiding van vorige optredens is dat Obituary op de automatische piloot speelde. Dat leek me hier vanavond totaal niet het geval. Ja natuurlijk zijn de mannen zeer goede professionals en gaan dingen gewoon vanzelf. Maar hier was Obituary zeer energiek en hadden er vooral zin aan. En het geluid! Ongelooflijk, als een beukende bulldozer ging het tekeer. Zwaar, lomp, en vooral hard. Tevens kan ik zo genieten van het drumwerk van Donald Tardy, die heeft zo een aparte stijl van drummen en geweldig om weer eens live te mogen aanschouwen.

Het was een avond vol zeer goede live bands en het battle gebeuren is volledig aan me voorbij gegaan. Het gaat mij om een fantastische line-up . En deze heeft voor mij althans een fantastische avond opgeleverd!

Exodus [US], King Parrot [AU], Neushoorn [NL], Obituary [US], Prong [US]