Bölzer - Hero

• BandBölzer [CH]
• TitelHero
• Release datum25-11-2016
• LabelIron Bonehead Productions [DE]
• Genre Black metal, Deathmetal

Tracklist

01. Urdr
02. The Archer
03. Hero
04. Phosphor
05. Decima
06. I Am III
07. Spiritual Athleticism
08. Chlorophyllia
09. Atropos

Van het Zwitserse, voorheen obscure/underground-duo Bölzer besprak ik eerder EP Aura (juni 2013). Inmiddels timmeren de heren aardig aan de weg, verscheen er nog een tweede EP (Soma, 2014, mij ontgaan vermoed ik) en werden aansprekende optredens gedaan, zoals bijvoorbeeld op de Eindhoven Metal Meeting. De meest recente optredens stonden in het teken van de promotie van een heus full length-debuut: Hero. De combinatie van mijn eigen ervaring naar aanleiding van genoemde EP, en de positieve berichtgeving omtrent Bölzer van de laatste tijd, maakt me wel nieuwsgierig naar het album, dus maar snel gaan luisteren.

De heren van Bölzer bekwamen zich in het musiceren in een smerige extreme metal-stijl, die ergens het midden houdt tussen death en black metal. Van beide stijlen zijn elementen terug te horen, die door het duo op eigenzinnige wijze tot een eigen mengelmoesje gekneed wordt. Daarnaast vind ik nog steeds - net als op Aura - dat er wel wat invloeden van doom in zitten, zeker wat betreft de soms naargeestige sfeer. Want het is maar een sombere bedoening die de luisteraar hier voorgeschoteld wordt. Wat mij betreft een lekkere schotel hoor! De occulte thematiek is deze muziek op het lijf geschreven.

De langzamere passages van titelnummer Hero en I Am III zijn daar wat mij betreft goede voorbeelden van. Sinister, spooky, zijn wel woorden die daar bij passen. Bovendien zijn die trage stukken een fraaie tegenhanger voor de ziedende en smerige black-passages waar de band ons ook in meesleurt. Zoals The Archer en Phosphor bijvoorbeeld grotendeels laten horen. Daarnaast zijn er in de vorm van intro Urdr, intermezzo Decima en outro Atropos ook daadwerkelijk aanwijsbare momenten gekozen die de sfeer moeten benadrukken. Het is niet alleen meer het betere hak- en beukwerk waar het duo zich in wil uitdrukken, maar er wordt overduidelijk werk van gemaakt om het geheel naar een hoger plan te tillen. Zeker qua epiek, bombast, of hoe je het ook wil noemen. Ik vind dit een serieuze sprong voorwaarts voor de band.

Een belangrijk verschil zit 'm bijvoorbeeld ook in het gebruik van vocalen, vergeleken met het verleden. Er wordt lustig gestrooid en geëxperimenteerd met cleane zang. Hoewel KzR absoluut geen wereldzanger is - verre van zelfs - werkt het hier wat mij betreft wel. Waarbij het opnieuw het sfeerverhogende aspect is dat ik daarbij belangrijk vind, niet het technische gehalte of vlekkeloze uitvoering. De smerige klanken van Bölzer bestaan in mijn beleving bij de gratie van de sfeer die wordt neergezet. De muzikale invulling is daaraan qua stijl ondergeschikt.

Zo heb ik - eigenlijk tot mijn eigen verrassing - opnieuw genoten van een Bölzer-release. Omdat de band over het algemeen getagd wordt als black metal had ik iets andere verwachtingen. En dan kan zo'n album dus enorm meevallen. Zo veel zelfs dat ik Hero grotendeels gewoon serieus te gek vind! Deze gaat zeker vaker beluisterd worden! Ok, 1 negatief puntje moet toch nog even genoemd worden: wat een vreselijke hoes! Het is maar goed dat we geen cijfers geven, want die had zeker puntenaftrek opgeleverd.