Deathstars - The Perfect Cult

• BandDeathstars [SE]
• TitelThe Perfect Cult
• Release datum13-06-2014
• LabelNuclear Blast [DE]

Tracklist

01. Explode
02. Fire Galore
03. All The Devil's Toys
04. Ghost Reviver
05. The Perfect Cult
06. Asphalt Wings
07. Bodies
08. Temple Of The Insects
09. Track, Crush & Prevail
10. Noise Cuts

Ik schreef al eerder over de eigenwijze Zweedse glamrockers van Deathstars, in het kader van hun verzamelalbum The Greatest Hits On Earth van eind 2011. Aansluitend volgde een tour als support van Rammstein, een combinatie die de band veel goeds zou moeten brengen. Al met al is het daarmee wel ruim vijf jaar geleden dat Deathstars hun laatste studioalbum uitbracht; tijd dus voor nieuw werk: The Perfect Cult. Eens horen of er iets veranderd is aan de muziek of in de aanpak van het tot kwartet gekrompen gezelschap.

En dan kom ik tot een ja en nee antwoord. Ja, want er is wel wat veranderd binnen de band. Zoals gezegd, de band is ingekrompen tot een kwartet, gitarist en (backing-)vocalist Cat Casino is er niet meer bij. Het lijkt er inderdaad op dat de muziek (nog) minder gitaren bevat, en geen ijle achtergrondzang meer, waardoor er nog meer ruimte is ontstaan voor de overdadig aanwezige toetsenpartijen. En nee, want uiteindelijk maakt dat relatief weinig verschil voor het totaalplaatje, de verschuiving blijft binnen het strakke stramien waarbinnen Deathstars zichzelf heeft geplaatst.

Dus horen we nog altijd dezelfde toegankelijke mix van gothic en industrial rock: het uiterlijk en tegendraadse karakter van een Marilyn Manson, de glijerigheid en poppy invulling van een band als HIM, en dat nog gecombineerd met de duistere ondertonen van oudere macabere acts als Sisters Of Mercy, The Mission of Joy Division. Die laatste invloed heeft wel meer de nadruk gekregen, want The Perfect Cult is een wel erg donker album geworden.

Qua muziek vertaalt zich dat in stampende beats, hakkende, maar wel heel strakgetrokken gitaargeluiden en bijna onhoorbare riffs, weelderig toetsenwerk en bovenal een lage, vertellende zangstem die steeds meer op die van Rammstein begint te lijken; en alleen nog maar eentoniger lijkt te worden. Maar bovenal staat dat de muziek catchy moet zijn. Want ondanks dat dit door het leven moet gaan als metal, hoor ik geen agressieve gitaren of vocalen; ik heb juist het idee dat de muziek van de band nog mechanischer klinkt dan voorheen. Neem een nummer als Ghost Reviver maar als voorbeeld, of de eerste single All The Devil's Toys: compact en pakkend, maar zouteloos, zonder power.

Ik wil hier niet de metalpurist uithangen, of overkomen als een oude zeikerd, maar binnen het kader van rock en metal trek ik dit soort muziek maar slecht. Ik begrijp het wel, ook deze markt moet bediend worden, en dat pakt voor Deathstars allemaal prima uit. Mij doet het echter bijzonder weinig, daar zijn deze platgeproduceerde geluiden veel te gladjes voor. Ik zou willen dat de muziek net zo gevaarlijk zou klinken als het uiterlijk vertoon doet vermoeden.