Extremities - Rakshasa

• BandExtremities [NL]
• TitelRakshasa
• Release datum16-07-2016
• LabelEigen beheer
• Genre Djent / progressieve metal

Tracklist

01. Bhor
02. Rakshasa
03. Suppression Edict
04. Thousand Faces
05. Neurosis
06. Saanjh

Extremities heeft zichzelf dit jaar luid en duidelijk op de nationale, moderne metal-landkaart gezet. Met het winnen van zowel de Dynamo Metalfest Bandbattle als de landelijke MetalBattle wedstrijden (in die hoedanigheid heb ik de band ook leren kennen) heeft de band aardig wat aansprekende optredens verdiend. En dan te bedenken dat Extremities pas anderhalf jaar geleden is opgericht - als exponent van de Eindhovense Metal Factory. Rakshasa wordt gepresenteerd als EP, maar met een volwassen speelduur van 35 minuten zou je dit net zo goed het debuutalbum kunnen noemen.

Rakshasa is een demonische entiteit uit de Hindoe-mythologie, dat hier als duister figuur als dankbaar uitgangspunt dient voor al even duistere klanken. Als bijna vanzelf maken dan ook Oosterse klanken deel uit van de harde, moderne metal van Extremities, zoals bijvoorbeeld titelnummer Rakshasa ons laat horen. Progressieve groove metal noemen ze het zelf. Het rijtje bands dat als invloeden wordt genoemd zegt inderdaad wel heel veel over de muziek die de Eindhovense band ons voorschotelt: Monuments, Periphery, Gojira, Textures, Tesseract, Lamb of God, Meshuggah, Opeth.

Overigens wil ik met het uitgebreid benoemen van deze invloeden niet zeggen dat de Eindhovenaren hun voorbeelden zo maar naspelen. In tegendeel zelfs. De kracht van deze band zit er duidelijk in dat ze proberen een geheel eigen draai te geven aan eigentijdse, harde metal. Met de gekozen thematiek als leidraad, en die ook terug laten horen in de muziek, slaagt de band daar mijns inziens ook prima in. Wat Extremities wel gemeen heeft met genoemde bands is de gelaagdheid, de dynamiek die in hun muziek zit. Dat maakt Rakshasa tot een intense luisterervaring. Grote pluspunten daarbij zijn dan weer dat de muzikanten hun instrumenten - inclusief de menselijke stem, wat een bereik heeft Thimo Franssen! - uitstekend beheersen, en dat de muziek tot in detail uitmuntend strak is vastgelegd.

Tussen het (lange, maar spannende) intro Bhor en outro Saanjh zitten een viertal interessante nummers, die een goed beeld geven van hoe (extreme) metal anno 2016 kan klinken. Volgepropt met technische hoogstandjes en enorm veel power en dynamiek is het bijna een wonder dat er nog een zekere beluisterbaarheid overblijft. Een meer melodieuze insteek is bij vlagen te vinden in Suppression Edict, dat een zeer fraai ingetogen middenstuk kent. Ook Neurosis begint zeer ingetogen, om na ruim vijf minuten in een letterlijk waanzinnige climax (bijna) te eindigen. Uitmondend in outro Saanjh tekent dit absoluut de veelzijdigheid en de diepgang van Extremities. Uitstekende prestatie van eigen bodem!