Heavydeath - Eternal Sleepwalker

• BandHeavydeath [SE]
• TitelEternal Sleepwalker
• Release datum06-03-2015
• LabelSvart Records [FI]

Tracklist

01. Ascending
02. Road to the Fire
03. Bow Down
04. Eat the Sun
05. Eternal Sleepwalker
06. Heavy as Death
07. Beyond the Riphean Mountains

Van een band met de naam Heavydeath mag je natuurlijk niks minder dan uberzware muziek verwachten. Nou geloof me, dat maakt dit 'nieuwe' trio muzikanten op het debuutalbum Eternal Sleepwalker helemaal waar! Nieuw tussen aanhalingstekens, want de band bestaat uit Runemagick-leden; minus bassiste Emma Rudolfsson, maar met Johan Bäckman, inderdaad ook ex-Runemagick. En ook dat is natuurlijk wel een aardige hint waar het met deze muziek heen gaat. Heavydeath bracht vorig jaar al een hele rits demo's en singles in eigen beheer uit, maar met het tekenen bij Svart Records is het dan tijd voor een serieus debuutalbum.

In tegenstelling tot de fantasieloze bandnaam is de muziek dat gelukkig allesbehalve. Ik zou het omschrijven als doom met een death metal achtergrond, met een hoofdrol voor de vrijwel voortdurend brommende en regelmatig feedbackende bas. De gitaarlijnen contrasteren daar juist heel mooi mee, en zorgen in deze context voor een melodieus toontje. Deze combinatie creëert een sinister, lichtelijk psychedelisch sfeertje. Veel nummers beginnen en/of eindigen ook met feedbackende, fuzzende gitaren, behoorlijk old school eigenlijk, maar wel lekker sferisch. Van vocalen wordt relatief spaarzaam gebruik gemaakt, en bestaan uit rauwe oerkreten, afgewisseld met sporadische cleane/zweverige zang (Eat The Sun) of melodieuze lijntjes die klinken als geneurie. Behalve doomdeath heeft de muziek dus ook wel een (occult) jaren '70 vibe.

Voortdurende herhalingen zorgen voor uitgesponnen nummers, met als goed voorbeeld Bow Down, dat heerlijk lang wordt uitgerekt zonder te vervelen. De sfeer die hier ontstaat spreekt mij zeker aan. Gelukkig gaat voor de afwisseling het tempo af en toe een stukje omhoog (Eat The Sun) zodat het album niet de gelegenheid krijgt om eentonig of vervelend te worden. Tijdens dit nummer zit ik zelfs haast ongemerkt mee te headbangen; wat wel blijft, ook in de uptempo stukken, is die uiterst sinistere sfeer. Mooi! Ondanks al deze somberheid, melancholie of hoe je het ook wil omschrijven, wordt ook het toevoegen van een stukje groove voor de pakkendheid niet vergeten, zoals Road To The Fire en Heavy As Death laten horen.

Deze kruising tussen macabere sfeervolle doomdeath en ronkende Electric Wizard-achtige stonerdoom heeft mij behoorlijk in z'n greep gekregen. Uiteindelijk niet de meest spannende muziek, maar wel uitermate sferisch. Elementaire, redelijk eenvoudige muziek, maar wat mij betreft werkt het. Nummers als albumopener Ascending, het titelnummer Eternal Sleepwalker en het voorbeeldig getitelde Heavy As Death zullen op zeker nog wel eens her en der in een playlist opduiken.