Lion Shepherd - Hiraeth

• BandLion Shepherd [PL]
• TitelHiraeth
• Release datum20-11-2015
• LabelGlassville Records [NL]
• PromotorHard Life Promotion [NL]

Tracklist

01. Fly On
02. Lights Out
03. Brave New World
04. Music Box Ballerina
05. I'm Open
06. Past In Mirror
07. Wander
08. Infidel Act Of Love
09. Smell Of War
10. Strongest Breed

Lion Shepherd is een Poolse band die in het kielzog van plaatsgenoten Riverside de laatste tijd aardig aan de weg aan het timmeren is. De bekendste van de twee nam (en neemt) de veelbelovende collega's graag mee op tour; qua muziek liggen de twee elkaar dan ook wel. Lion Shepherd debuteerde vorig jaar november met album Hiraeth.

Om Lion Shepherd echter te bestempelen als 'slechts' prog, dekt niet geheel de lading. Deze band bedient zich namelijk nadrukkelijk van elementen uit de zogenaamde etnische of wereldmuziek, zoals daar zijn: Oosterse/Arabische zanglijnen, diverse percussie, het gebruik van de 'oud' (een soort luit) en een - naar ik aanneem - snaar/tokkel-instrument dat ik niet kan plaatsen [edit: nader onderzoek leert dat het hier gaat om de Iraanse 'santur']. De diverse instrumenten worden op dit album bespeeld door gast-muzikanten; Lion Shepherd bestaat feitelijk alleen uit vocalist Kamil Haidar, en bespeler van diverse snaarinstrumenten Mateusz Owczarek.

Hoewel zeker progressief te noemen, begeeft de band zich in een vrij precieze richting. Opener Fly On is maatgevend voor de hierboven gegeven muzikale omschrijving. Het klinkt mij in de oren als technisch goed in elkaar stekende muziek, waarbij ik wel direct wil aantekenen dat het rockgehalte hier redelijk beperkt is, laat staan dat het met metal iets te maken heeft. Al laten een paar nummers verderop het album me horen dat ik met deze opmerking iets voor mijn beurt gesproken heb. Lights Out is echter nog een zeer lichtvoetig nummer, dat verre van het zwaardere muziek-perspectief blijft.

Past In Mirror is als uitzondering op de regel wel een lekker rockende track, en bevat spetterend gitaarwerk. Ook bevat het nummer een lekkere groove, in tegenstelling tot de meerderheid van de nummers die meer de nadruk leggen op sfeer en opbouw. Hiraeth is dan ook een overwegend behoorlijk ingetogen plaat, waar de term luistermuziek bij uitstek voor uitgevonden lijkt te zijn.

Ik kom dan ook tot de conclusie dat Lion Shepherd met Hiraeth weer zo'n typisch twijfelgeval is voor een meer specifiek rock/metal webzine. Evengoed kan ik me voorstellen dat de breder gerichte muziekliefhebber, als ook de progrockfan, hier wel positief over gestemd is. Ik zelf kan hier in een verloren momentje ook best naar luisteren, maar nooit te lang. Daarvoor mis ik de power in de muziek.