Memoriam - The Hellfire Demos II

• BandMemoriam [GB]
• TitelThe Hellfire Demos II
• Release datum20-01-2017
• LabelNuclear Blast [DE]
• Genre Deathmetal

Tracklist

01. Drone Strike
02. Surrounded (By Death)

Bolt Thrower is niet meer, lang leve Memoriam!

Nadat Bolt Thrower vorig jaar stopte vanwege het overlijden van drummer Martin "Kiddie" Kearns zat frontman Karl Willetts even met de handen in het (lange) haar. Om maar wat om handen te hebben, en Bolt Thrower te eren, begon hij met wat vrienden een nieuwe band genaamd Memoriam; die bandnaam zegt het eigenlijk al. Hierin wordt Willetts bijgestaan door bassist Frank Healy (Benediction, Cerebral Fix, Sacrilege), gitarist Scott Fairfax (eveneens Benediction en Cerebral Fix) en voormalig Bolt Thrower bandmaat drummer Andy Whale.

De muzikale richting van de band zal niet verrassen: Memoriam maakt oldschool death metal, die inderdaad de nodige vergelijkingen oproept met Bolt Thrower. Dat zal ongetwijfeld ook precies de bedoeling zijn. Op 24 maart zal Nuclear Blast debuutalbum For The Fallen uitbrengen. Maar voor het zo ver is verschijnt via hetzelfde label eerst nog een vinyl 7" single met de titel The Hellfire Demos II, uiteraard met een knipoog naar de eerste demo die de band vorig jaar al uitbracht. Hierop vinden we twee titels waarvan de ene wel (Surrounded By Death) en de andere niet (Drone Strike) op het aanstaande album terug te vinden is.

Drone Strike begint in dat heerlijk logge death metal middentempo, waar deze old school stijl zo het patent op heeft. De kenmerkende rauwe, galmende zang van Willetts past hier als op maat gesneden bij. De ritmesectie blinkt uit in eenvoud, maar zeker ook in precisie, de ideale bodem voor de pakkende riffs van Fairfax. Zo af en toe mis ik een tweede gitaar, bijvoorbeeld voor de toepassing van een melodie-lijntje of zo. Maar goed, op deze iets meer sobere manier werkt de old school death ook wel doeltreffend, en is het lekker meeschudden met het hoofd.

Surrounded (By Death) houdt het zo'n beetje in hetzelfde tempo, hetgeen ik op zich wel jammer vind. Evengoed horen we hier wel wat meer afwisseling, dankzij wat variatie in de riffs, en vooral meer agressie in het drumwerk. Dit nummer heeft gewoon net wat meer dynamiek dan het eerste, en bevalt me daarom ook wat beter. Ook is ie wat korter en meer to the point. Dan nog blijft dit weinig originele muziek, waarvan de aantrekkingskracht vooral in de groove en de herkenbaarheid zit. Het wat rauwe, smerige geluid klinkt me als muziek in de oren.

In de wetenschap dat Surrounded (By Death) op het aanstaande album zal staan, net als de al eerder verschenen singles/video's Resistance (net als War Rages On afkomstig van de eerste Hellfire Demos) en Reduced To Zero (ook zo sloom, maar wel heerlijk smerig), kijk ik toch wel uit naar For The Fallen. Deze tweetrack single/EP is dus een fraai voorproefje.