Midnite Hellion - Kingdom Immortal

• BandMidnite Hellion [US]
• TitelKingdom Immortal
• Release datum12-04-2024
• Labelcmm GmbH [DE]
• Genre Heavy / power metal

Tracklist

01. H.M.O
02. She-Demon
03. Phantomland
04. Rapscallion
05. Speed Demon
06. Resurrected
07. Army of the Dead
08. In Sickness and in Hell

Midnite Hellion komt uit New Jersey, USA, en werd in 2011 opgericht door drummer Drew Rizzo, en kreeg vorm met de toevoeging van bassist en zanger Rich Kubik in 2016. Hun kenmerkende stijl - klassieke, no-frills heavy metal met enorm aanstekelijke thrashriffs en een rechttoe rechtaan, leuke podiumattitude - maakte de jongens een topkeuze voor acts van wereldklasse om hun respectievelijke publiek te laten ontvlammen. Met hun sterke regionale fanbase deelde de band al snel het podium met Overkill, Dirkschneider, Grim Reaper, Flotsam & Jetsam, Obituary, Diamond Head, Raven, Exodus, Yngwie Malmsteen en nog veel meer. Voorwaar een veelbelovende start!

Hun debuutalbum Condemned to Hell (2017) bleek precies het soort sloopkogel te zijn dat de band nodig had. Breed verspreid door lokale media, effende het album met succes een solide pad naar de bredere Amerikaanse metalscene. In minder dan een jaar werd Midnite Hellion als live-act een fenomeen. Aangewakkerd door het momentum ging de band in 2019 de studio in voor een tweede album, dat uiteindelijk Kingdom Immortal zou worden. Pas in 2021 werd het album gemasterd en gemixt, om in januari 2022 in Amerika te worden uitgebracht.

Nu wil de band ook Europa veroveren met hun ongedwongen, old school aanpak, aldus verschijnt Kingdom Immortal ook hier in het voorjaar van 2024. Hun mix van (veel) heavy en (een beetje) thrash metal is vooral geïnspireerd op de jaren '80, waarbij zeker de NWOBHM een rol heeft gespeeld. Ik begrijp volledig dat de muzikanten in het thuisland naam hebben gemaakt met hun Europees klinkende muziek. Ik vrees dat juist dat het 'probleem' hier gaat zijn. Want in Europa hebben we zelf hordes van dit soort bands, die de klassieke metal-waarden hoog in het vaandel hebben staan. Midnite Hellion gaat hier met hun aanpak niet opvallen.

Dat wil niet zeggen dat ik Kingdom Immortal niet kan waarderen. Hoewel de Iron Maiden-invloeden er duimendik bovenop liggen in composities als Rapscallion en vooral Army Of The Dead zijn dit heerlijke nummers om te beluisteren. Hier gaat het ouderwetse metalen hart toch wel wat vlotter van kloppen, dit is muziek die mij aanspreekt. Helaas slaat de band de plank enigszins mis met vlottere tracks als She-Demon en Speed Demon, waarin thrash- en speed metal-invloeden behoorlijk slecht worden nagedaan. Laat dit vooral over aan bands die dit beter beheersen; Midnite Hellion richt zich beter op pure heavy metal wat mij betreft.