Periphery - Juggernaut: Alpha

• BandPeriphery [US]
• TitelJuggernaut: Alpha
• Release datum26-01-2015
• LabelCentury Media Records [DE]

Tracklist

01. A Black Minute
02. MK Ultra
03. Heavy Heart
04. The Event
05. The Scourge
06. Alpha
07. 22 Faces
08. Rainbow Gravity
09. Four Lights
10. Psychosphere

Net als je denkt dat je van Misha Mansoors Periphery alles wel gezien en gehoord hebt, weet hij steevast op de volgende release voor enkele verassingen en andere inzichten te zorgen. Dat is op het nieuwe tweeluik Juggernaut niet anders. Ik zei: ‘tweeluik’, ja. Juggernaut is een conceptwerkstuk dat is uitgesmeerd over twee albums: Juggernaut: Alpha en Juggernaut: Omega. Een verhaal over geboorte en wedergeboorte. Compleet met filosofische verhandelingen over het aloude ‘goed versus kwaad’ thema en meer van dat soort intellectuele vraagstukken. Laat ik me hier beperken tot de muziek.

Vorig jaar mocht ik voor deze webstek stoeien met het Periphery’s vorige album Clear en daar vond (en vind) ik nog steeds dat de perfectionistische instelling van Mansoor de beleving een beetje de nek om draait. Bovendien lagen er veel te veel ideeën doelloos op een hoop en was dat alles veel te netjes gladgeschaafd. Evenveel ideeën uitgesmeerd over twee albums lost natuurlijk dat probleem direct op. Dat is dan ook het eerste dat opvalt als Alpha zijn rondje draait. Rust. Het geheel is veel gestructureerder en daardoor vloeiender en natuurlijker. Mooi meegenomen is dat zanger Spencer Sotelo ook nog eens veel beter is gaan zingen. Nog steeds klinkt Pain Of Salvation in zijn stembanden door maar het heeft nu veel meer body en ook nog eens een beetje soul.

Natuurlijk zijn er nog genoeg metalcore-achtige krachtuitspattingen te beleven. Mk-Ultra drijft bijvoorbeeld op een dikke djent-riff die aangevuld is met wat geschifte mathcore-loopjes. Maar Mansoor heeft dit keer nog meer oog voor detail en sfeer. Veel rustige stukken hebben nu een jazzy ondertoon gekregen. Dat is een gewaagde toevoeging maar wel een die de kalm kabbelende passages direct veel meer avontuur geeft. Ik moest direct denken aan een minder opgefokte variant van Ephel Duath.

Juggernaut: Alpha is een ijzersterk progressief metalcore-avontuur dat balanceert tussen blinde agressie en introspectieve zoektochten van de ziel. Vol met goede, pakkende stukken die af en toe heerlijk weggebeukt worden door onweerstaanbare groovend stampwerk. Wat mij betreft heeft Periphery hiermee een voorlopig hoogtepunt bereikt.