Ryujin - Ryujin

• BandRyujin [JP]
• TitelRyujin
• Release datum12-01-2024
• LabelNapalm Records [AT]
• PromotorHard Life Promotion [NL]
• Genre Heavy / power metal, Melodieuze deathmetal

Tracklist

01. Hajimari
02. Gekokujo
03. Dragon, Fly Free
04. Raijin & Fujin
05. The Rainbow Song
06. Kunnecup
07. Scream of the Dragon
08. Gekirin
09. Saigo No Hoshi
10. Ryujin
11. Guren No Yumiya [Linked Horizon cover]
12. Saigo No Hoshi [single edit]

De "Samurai metal" band Ryujin is opgericht in 2011 als Gyze, en levert spetterende, speedy heavy metal uit Japan. Een nieuwe naam, maar geen nieuwe band dus. Als Ryujin debuteren de Japanners met een zelfgetiteld album, en dan in Europa maar meteen bij Napalm Records.

Met een mix van zowel Japanse als Engelse lyriek en met productie en verschillende gastbijdragen van Matt Heafy (Trivium), gaan de snelle riffs en halsbrekende gitaar-uitspattingen van shred-gitaargod Ryoji Shinomoto samen met traditionele Japanse instrumenten (shamisen, erhu, taiko, drakenfluit) dat een geluid oplevert dat is beïnvloed door alles van de oude orkestrale gagaku tot zelfs moderne anime-thema's.

Het instrumentale openingsnummer Hajimari vormt een onheilspellend podium voor het zinderende Gekokujo - een smaakvol thrashy melodeath riff-festijn dat prettig botst met expressieve folk-geïnspireerde passages en duizelingwekkende techniek. De zinderende leads van Ryoji worden onmiddellijk beantwoord met de weergaloze vaardigheden van drummer Shuji Shinomoto en bassist Aruta Watanabe. De eerste single Raijin & Fujin is een epische power metal storm met een vocale gastbijdrage van Heafy, die overgaat in een wervelende tornado van ratelende double-bass en katapulterende solo's, terwijl The Rainbow Song opnieuw de (cleane!) zang van Heafy laat horen. Het is een mix van moderne, melodieuze heavy metal en een eigen interpretatie van power metal.

Nummers als Dragon, Fly Free en Kunnecup nodigen de luisteraar uit om mee te zingen, terwijl ze muzikale plaatjes van avontuur en positiviteit schilderen. Scream Of The Dragon keert terug naar extreme invloeden te midden van opzwepende refreinen en een verhaal dat Engelse en Japanse teksten combineert, voordat Gekirin zich waagt aan duistere death metal-invloeden, die overgaan in nautisch geïnspireerde melodieën. Ryujin is een zogenaamde drakengod van de zee in de Japanse mythologie, deze oceanische muzikale thema's lopen naadloos door het hele album heen.

Het album nadert het einde met drie hartverscheurende, voornamelijk Japanstalige opussen: de rock-opera-achtige ballade Saigo No Hoshi, het krachtige en traditioneel geïnspireerde titelnummer Ryujin, en een cover van Linked Horizon's Guren No Yumiya - bekend als openingsthema van de populaire anime-serie Attack On Titan. Het album eindigt met een Engelstalige bonusversie van Saigo No Hoshi, met zang opnieuw uitgevoerd door Matt Heafy.