Savage - Live N Lethal / 7 Box set

• BandSavage [GB]
• TitelLive N Lethal / 7 Box set
• Release datum09-10-2015
• LabelMinus 2 Zebra Records
• PromotorGabriel Management [PL]

Tracklist

Disc 1: 7
01. I Am The Law
02. Lock 'n' Load
03. Empire Of Hate
04. Super Spy
05. Circus Of Fools
06. Crazy Horse
07. Speed Freak
08. The Road To Avalon (Sins Of The Fathers)
09. Children Of The Night
10. Payback's A Bitch
11. Shake The Tree
12. Heads Will Roll
Disc 2: Live N Lethal
01. A Prelude To Rage
02. The Rage Within
03. Black N Blue
04. White Hot
05. China Run
06. On The Rocks
07. Aint No Fit Place
08. Dirty Money
09. Berlin
10. Cry Wolf
11. Let It Loose
12. Smiling Assassin
13. We Got The Edge

Savage is een van de vele overblijfselen van de klassieke NWOBHM. Deze band zal bij het 'grote publiek' vooral bekendheid genieten als die band waarvan Metallica ooit het nummer Let It Loose coverde. Savage zal dus wel voor eeuwig verbonden blijven aan die openingstrack van hun allereerste album Loose 'n Lethal uit 1983. Ironisch genoeg is Savage van oorsprong helemaal geen metalband, maar sloot het geluid eerder aan bij klassieke hardrock in de stijl van bijvoorbeeld Deep Purple en Thin Lizzy. Juist later zijn ze harder en sneller gaan spelen om aansluiting te vinden bij het muzikale klimaat dat de band is toegedicht. Maar juist op het moment dat ze met hun debuutalbum aan kwamen zetten waren ze eigenlijk al weer te laat.

In de jaren 1986 tot 1995 is de band er even tussen uit geweest, en ook tussen tussen 2000 en 2012 was het oorverdovend stil. Evengoed zijn er door de jaren heen wel een paar nieuwe albums verschenen. Zo is de band eind 2015 aangekomen bij album nummer zeven, juist, 7 dus. Ja zo heet ie echt. Alsof dat nog niet genoeg is, is het album verkrijgbaar in twee versies. Naast het reguliere album is er ook nog eentje met een live-album er zo maar bij: Live N Lethal. Die titel uiteraard met een vette knipoog richting het klassieke debuut. Dit bevat een optreden dat de band aannemelijk op 1 februari 2014 gaf in thuisbasis Mansfield (The Old Library). Want ja, optreden doen deze oudgedienden natuurlijk ook nog steeds.

En wat heeft Savage in muzikaal opzicht anno 2015 nog te bieden? Dat is behoorlijk voorspelbaar: de band speelt nog altijd klassieke heavy metal alsof het de jaren '80 zijn. Overwegend uptempo, lekker vlot, met gelukkig wel een eigentijdse productie. Opener I Am The Law maakt ondubbelzinnig duidelijk dat deze 'oudjes' - met alle respect - overduidelijk nog weten wat rocken is. De heavy metal wordt vol overtuiging gebracht, en is het aanhoren zeker waard. Lock 'n' Load is van hetzelfde laken een pak, zodat ik gelijk lekker in het album zit. Het is lekker tegen speed metal aanleunende heavy metal die menig old school liefhebber zal aanspreken. Dat is natuurlijk ook waar een band als deze het van moet hebben denk ik. Overigens zijn, naast de best vette riffs natuurlijk, ook de solo's hier om van te smullen. En veelvuldig aanwezig!

Het wordt wat mij betreft pas minder wanneer het tempo omlaag gaat. Empire Of Hate klinkt weliswaar nog best heavy, maar vind ik niet zo geslaagd. Doe dan maar weer Circus Of Fools, en even later Speed Freak (inderdaad!) daarmee wordt de draad weer lekker opgepakt. Daartussen worden we getrakteerd op het logge Crazy Horse, dat in al zijn traagheid me wel weet te overtuigen. Dat geldt in iets mindere mate ook voor Children Of The Night. Al hoor ik nog altijd liever de snelle Savage. Evengoed is de balans tussen vlotte en midtempo nummers op zich natuurlijk prima in orde. Over de ballad The Road To Avalon (Sins Of The Fathers) wil ik het dan eigenlijk helemaal niet hebben; al schijnen ook daar liefhebbers voor te zijn ....

Het live album is een mix van nieuw en vooral oud. Dat wil zeggen: nieuw tot voor het laatste album, want dat was er toen nog niet. We horen een paar prima uitvoeringen van nummers van het 'comeback'-album Sons Of Malice (2012): The Rage Within en Black N Blue. Daarnaast komt het hele debuutalbum voorbij, met uiteraard ook het onvermijdelijke Let It Loose. Het integraal spelen en opnemen van het debuutalbum was dan ook de insteek voor dit optreden. Verder horen we nog We Got the Edge van Hyperactive (1995) en Smiling Assassin van Xtreme Machine (2000).

Savage laat horen nog niet versleten te zijn. Redelijk opvallend is dat er nog altijd twee originele bandleden aanwezig zijn, dat is wel eens anders bij veel oudgedienden. Ook opvallend vind ik dat het verse bloed binnen de band afkomstig is van de zoon van oprichter/zanger/bassist Bradley: Kristian Bradley blijkt een begenadigd gitarist! Hiermee kan Savage nog wel even vooruit.