Savage Master - With Whips And Chains

• BandSavage Master [US]
• TitelWith Whips And Chains
• Release datum22-04-2016
• LabelHigh Roller Records [DE]
• PromotorSure Shot Worx [DE]

Tracklist

01. Call Of The Master
02. Dark Light Of The Moon
03. With Whips And Chains
04. Path Of The Necromancer
05. Vengeance Is Steel
06. Looking For A Sacrifice
07. Satan's Crown
08. Burned At The Stake
09. Black Hooves
10. Ready To Sin (Into the Night)

Savage Master komt uit Louisville, Kentucky (USA) en is in 2013 opgericht door gitarist Adam Neal en zangeres Stacy Peak. Qua thematiek en aankleding lijkt de band losjes gebaseerd op een heks die een groep beulen aanvoert, als ik me niet vergis overgenomen uit een of andere hele oude Italiaanse horrorfilm. Wanneer ik de pikante/schaarse kledij van mevrouw Peak zo eens bekijk, in combinatie met woorden als meester, zweepjes en kettingen, vermoed ik een seksueel getinte thematiek. Maar de band zelf claimt nadrukkelijk 'true' en occulte heavy metal te spelen. "Satanic heavy metal from the very depths of hell and darkness!" schreeuwt de begeleidende info me dan ook tegemoet. Het lezen van de biografie van de band bezorgt me dan ook een spontane lachbui. Ik voel me al gewaarschuwd voor wat komen gaat, zeker wanneer ik dan ook nog lees dat de landgenote Betsy Bitch als grootste inspirator wordt genoemd.

Stacy en haar kornuiten debuteerden al in 2014 met het album Mask Of The Devil. Ik ben tot in de diepste krochten van het WingsOfDeath archief gekropen om uit te zoeken waarom ik dat album nooit besproken heb, maar dat raadsel krijg ik niet opgelost. Wel kwam ik de band nog tegen op de Riot-tribute Thunder And Steel Down Under (april 2015) met het nummer Swords and Tequila. Deze is tevens te vinden als b-kant van de single Black Hooves, die in september vorig jaar al is verschenen als voorproefje voor dit nieuwe album With Whips And Chains.

Na het aanroepen van de meester van het kwaad in het intro Call Of The Master kunnen we meteen in volle vaart door met Dark Light Of The Moon. Wat de band ons voorschotelt is wel heel oubollige heavy/speed metal, in een kwaliteit die zelfs in de jaren '80 nog tot fronsende wenkbrauwen geleid zou hebben. Ja, het klinkt authentiek, ja het komt allemaal zeer geloofwaardig over, ja de muziek is puur, eerlijk, rauw en gedreven; en ja dit is echte jaren '80 heavy metal. Maar het is ook wel heel ouderwets en achterhaald. De muziek op zich stoort me nog niet eens - al rammelt het hier en daar wel een beetje, dat heeft zeker z'n charmes - maar de productie had toch wel iets meer van de tegenwoordige tijd mee mogen krijgen vind ik. Of het nou gaat om een midtempo track als het titelnummer With Whips And Chains, of tegen speed metal aanleunende nummers als Path Of The Necromancer en zowat de hele tweede helft van het album: het had allemaal wel wat strakker en voller mogen klinken.

Eveneens een struikelblok wordt dan gevormd door, en u voelt het al aankomen natuurlijk, de zang van mevrouw Peak. Ook hier geldt weer: haar authentieke geschreeuw past ongetwijfeld perfect bij de net zo krakkemikkige muziek. Maar Stacey is zeker geen toptalent zeg maar. Er zal ongetwijfeld een publiek zijn dat valt voor de charmes van deze dame; sterker nog: haar verschijning zou wel eens extra publiek kunnen opleveren. Maar van haar vocale vaardigheden moet ze het wat mij betreft niet hebben. Zij is blijkbaar Ready To Sin (Into the Night) getuige de afsluiter van het album, maar ik pas even.