Skeletal Remains - Fragments of the Ageless

• BandSkeletal Remains [US]
• TitelFragments of the Ageless
• Release datum08-03-2024
• LabelCentury Media Records [DE]
• PromotorOktober Promotion [DE]
• Genre Deathmetal

Tracklist

01. Relentless Appetite
02. Cybernetic Harvest
03. To Conquer the Devout
04. Forever in Sufferance
05. Verminous Embodiment
06. Ceremony of Impiety
07. Void of Despair
08. Unmerciful
09. ...Evocation (The Rebirth)
10. Messiah of Rage [Hate Eternal cover]

Sinds 2011 bestookt Skeletal Remains vanuit het zonnige Californië de wereld met hun old school death metal. In 2012 besprak ik de allereerste demo van de toen nog jonge band. Natuurlijk zijn we allemaal een paar jaar ouder en wijzer geworden, en de band vier goed ontvangen albums verder. Inmiddels is de band dus toe aan album nummer vijf: Fragments Of The Ageless.

Dit is nou echt zo'n band die er voor zal zorgen dat de old school death metal nooit zal uitsterven. Er zijn invloeden uit diverse scenes te horen, en genoeg raakvlakken met uiteenlopende bands als Asphyx, Pestilence, Deicide en Morbid Angel (het furieuze) en Obituary (de grooves). Origineel? Nee dus. Maar wel erg lekker, en vertrouwd.

Skeletal Remains bestrijkt het hele death metal-gebied, van slopende midtempo grooves tot opgefokte blasts, die laatste vooral vaak en veel. Dat zorgt nou precies voor de afwisseling die veel moderne bands tegenwoordig vergeten. Bovendien zorgt het er voor dat de muziek van deze band niet onder een enkele death metal-noemer te vangen is. Of beter gezegd: hoewel de muziek van Skeletal Remains vrijwel constant bekend in de oren klinkt, is de band niet te betrappen op het na-apen van welke band dan ook. Van alle genoemde invloeden maakt het Amerikaanse kwartet z'n eigen geluid.

Eigenlijk hoef je alleen maar opener Relentless Appetite te horen om te weten wat voor vlees je in de kuip hebt. Het beukt, het knettert, de gitaartandem tovert lekkere riffs en leads te voorschijn, waarbij een en ander wordt afgetopt met de afgemeten grunt van bandopperhoofd Chris Monroy. De uitgekiende productie van de ervaren rot Dan Swäno past hier perfect, en tilt de muziek boven de middelmaat uit.

Opvallende tracks vinden we aan het einde van het album. Het gevaarlijk slepende, dreigende monster Unmerciful laat horen dat Skeletal Remains niet alleen uitblinkt in brute kracht en snelheid, maar ook raad weet met een traag slopende compositie. Daarna is het de beurt aan het instrumentale ...Evocation (The Rebirth) waarop het gitaarduo pas écht uitblinkt. Ook is de band trouw gebleven aan de gewoonte om af te sluiten met een cover.

Geen originaliteit, wel kwaliteit. De liefhebber van old school death zit geramd!