Soulburn - The Suffocating Darkness

• BandSoulburn [NL]
• TitelThe Suffocating Darkness
• Release datum17-11-2014
• LabelCentury Media Records [DE]

Tracklist

01. Apotheosis Infernali (Intro)
02. Under The Rise Of A Red Moon
03. The Mirror Void
04. In Suffocating Darkness
05. Absinthesis
06. Hymn Of The Forsaken II
07. Black Aura
08. I Do Not Bleed From Your Crown Of Thorns
09. Wielding Death
10. Claws Of Tribulation
11. Eden's Last Sigh (Outro)

Even kort door de bocht: Soulburn is eigenlijk Asphyx (en/of later Grand Supreme Blood Court) maar dan zonder Martin van Drunen. In 1996 werd Soulburn voor het eerst opgericht door Bob Bagchus en Eric Daniels, nadat ze hun band Asphyx in de koelkast hadden geparkeerd. Met Soulburn wilde het duo meer muziek in de stijl van het oude Bathory gaan spelen, wat resulteerde in het album Feeding On Angels (1998, Century Media) met de typerende vocalen van Wannes Gubbels. Niet snel na dit enige album werd Soulburn echter alweer opgedoekt en terug omgedoopt tot Asphyx. Einde hoofdstuk 1.

Nu is Soulburn voor een tweede keer terug. In 2013 bedachten Rogga Johansson en Bob Bagchus om de band To The Gallows te gaan vormen met het idee om old-school doom/black metal in de oude Bathory stijl te gaan spelen; klinkt bekend nietwaar? Eric Daniels en Henri Sattler werden gevraagd om de line up te completeren. Het liep allemaal net even anders: zowel Sattler als Johansson hadden uiteindelijk geen tijd, en aldus werd besloten Soulburn nieuw leven in te blazen. Met als resultaat het eerste nieuwe album - The Suffocating Darkness - in 16 jaar tijd.

En om maar meteen met de conclusie te beginnen: ik vind het een lekker album geworden. Asphyx goes black metal zou wel een aardige omschrijving kunnen zijn. Dat de geest van Asphyx binnen deze muziek rondwaart is uiteraard niet verwonderlijk, met Bagchus en Daniels in de gelederen. Zij leggen de doom/death basis voor de muziek. Het black metal-gehalte komt dan voornamelijk op het conto van bassist/brulboei Twan van Geel. Deze heeft al ruimschoots zijn sporen verdiend in acts als Sauron, Flesh Made Sin, Verbum Verus, en is momenteel ook actief als gitarist van Legion Of The Damned. Het is met name zijn zangstijl die doet denken aan de oude Soulburn. De optelsom van dit alles stuurt de muziek inderdaad richting oude Bathory (naast Asphyx uiteraard, en wat mij betreft ook Celtic Frost), daarin zijn de heren in elk geval geslaagd.

The Suffocating Darkness klinkt rauw, recht voor z'n raap, en vooral smerig en eerlijk. De sfeer zoals de band die nastreeft uit de jaren '80 en '90 is volgens mij prima gevangen; verwacht dus geen moderne productionele fratsen. Dit is gewoon goudeerlijke old school extreme metal, een heerlijk duistere mix van death, doom en black metal. Als sterkste voorbeeld zou ik I Do Not Bleed From Your Crown Of Thorns willen aanhalen, hier zit echt alles in dat deze muziek zo spannend en onheilspellend maakt. Sinistere gitaarlijnen, een dreunend tempo - log en zwaar, evil zang (galm!) en een goedgekozen dosis bombast. Inderdaad, dit is gewoon bijna epische muziek. Gespeeld door ervaren muzikanten die verdomd goed weten waar ze mee bezig zijn. Aanrader!