Aggression - Fragmented Spirit Devils

• BandAggression [CA]
• TitelFragmented Spirit Devils
• Release datum10-11-2016
• LabelXtreem Music [ES]
• PromotorTranscending Obscurity [IN]
• Genre Thrashmetal

Tracklist

01. At Play in the Fields of Satan
02. Chapel of Horrors
03. Unleashing the Ghost
04. Insanity Without Indulgence
05. Halo of Maggots
06. Furnace Creek
07. Dark Shadow Crossing
08. Strangulation Ejaculation
09. Evil Pox 2016
10. Razamanaz (Nazareth cover)

Aggression uit Canada - niet te verwarren met de Spaanse naamgenoot die we hier eerder al eens bespraken - komt op mij niet echt over als een band die weet wat het wil. De bandgeschiedenis laat zich nog het best lezen als een knipperlicht: aan - uit - aan - uit. De band was actief in de jaren 1985-1989, daarna in 2005-2006, en vervolgens weer van 2014 tot heden. Dat leverde tot nu toe dan ook pas twee albums op: The Full Treatment in 1987 en Forgotten Skeleton; weliswaar uitgebracht in 2004, maar al opgenomen in 1986. Het was indertijd bedoeld als de band's debuutalbum.

Dus kun je gerust stellen dat het zowat dertig jaar heeft geduurd voor een opvolger gereed was. Fragmented Spirit Devils is het derde album van Aggression; het verscheen weliswaar al in november vorig jaar, maar geheel in de geest van de bandgeschiedenis duurde het even voor het album ons bereikte. Waarbij het wel handig is dat het album is uitgebracht bij een Europees label: Xtreem uit Spanje. Daardoor moest ik zelf in eerste instantie dus ook denken aan de Spaanse naamgenoot, die zitten/zaten bij hetzelfde label.

Wat de bands in elk geval gemeen hebben is de muzikale richting: beide bands spelen agressieve (duh) thrash metal, hoofdzakelijk gebaseerd op de oude school. Echter weten de Canadezen daar uiteindelijk een redelijk hedendaagse touch aan toe te voegen. Een nummer als Unleashing the Ghost laat dat bijvoorbeeld horen, daar zitten wel wat (melodieuze) death metal stukjes in verwerkt. Het zijn met name een paar riffs en drumpatroontjes die daaraan refereren.

Maar bovenal worden we vermaakt middels typisch Amerikaanse - oke Bay Area - snelle thrash. Hoewel overwegend agressief en snel hoort melodie daar natuurlijk ook bij. Furnace Creek en Dark Shadow Crossing zijn voorbeelden van een meer melodieuze insteek, en doen me wel wat aan Megadeth (het gitaarspel van Marty Friedman, het heeft ook wel wat Oosters) denken.

Wat ik dan wel weer teleurstellend vind, is dat het geraamte van het album, de eerste acht tracks, na 33 minuten alweer voorbij is. Evil Pox is een heropname van het nummer van de allereerste demo uit 1985, afsluiter Razamanaz is uiteraard een coverversie van de Nazareth-klassieker uit 1973. Deze is eerder te beschouwen als een wat rommelige speedy rock'n'roll track dan als thrash; zeker geen hoogtepunt van het album.

Al met al valt er op Fragmented Spirit Devils nog genoeg te genieten voor de liefhebbers van oudschoolse thrash (met een 'touch of death') denk ik zo. Niet al te origineel, maar dankzij een eigentijdse productie luistert het album lekker weg. Luistertip: Strangulation Ejaculation.