Battle Beast - Battle Beast

• BandBattle Beast [FI]
• TitelBattle Beast
• Release datum17-05-2013
• LabelNuclear Blast [DE]

Tracklist

01. Let It Roar
02. Out Of Control
03. Out On The Streets
04. Neuromancer
05. Raven
06. Into The Heart Of Danger
07. Machine Revolution
08. Golden Age
09. Kingdom
10. Over The Top
11. Fight Kill Die
12. Black Ninja
13. Rain Man

In januari van het vorig jaar besprak ik (de Nuclear Blast heruitgave van) het debuutalbum Steel van het Finse Battle Beast. Traditionele, pure heavy metal met alle bekende elementen en een opvallende rol voor zangeres Nitte Valo. Laat die nou net vervangen zijn, echter wederom door een dame, zodat de positie van frontvrouw letterlijk opnieuw is ingevuld. Ik denk zelfs dat deze dame niet onderdoet voor haar voorgangster, integendeel. Maar goed, even bij het begin beginnen.

Battle Beast kwam namelijk een paar weken geleden met de opvolger op de proppen, simpelweg getiteld Battle Beast. Het zal niet vaak gebeuren dat een band z'n tweede album titelloos laat, dat is eerder iets voor een debuut. Het blijkt dat de band dit tweede album ziet als een nieuw begin. De nieuwe zangeres bracht nieuwe energie met zich mee, daarnaast heeft de band het hele opname, productie en mix-proces zelf voor z'n rekening genomen, waardoor dit album, meer dan het debuut, als een echte bandplaat aanvoelt. Vandaar de bandnaam als titel.

Let It Roar is een lekker felle opener, gevolgd door Out Of Control (fijne solo's) en Out In The Streets (nee, geen cover) waaruit blijkt dat er in muzikaal opzicht niet veel is veranderd ten opzichte van het debuut. De nummers klinken nog altijd niet al te ingewikkeld en zijn gemaakt voor de massa. De dik aangezette toetsen en pakkende refreintjes, ook geschikt om mee te schreeuwen (Out Of Control, Over The Top, met z'n veelzeggende titel), garanderen catchyness, zeker in combinatie met de zoete zanglijnen in de coupletten. Naast de zoetgevooisde engelenzang beschikt de nieuwe zangeres Noora (net als haar voorgangster) over een meer heavy zangstem/krijs/schreeuw waar menig mannelijk collega in dit genre zich niet voor zou hoeven schamen.

De meeste nummers van het album bevinden zich in het middentempo, waarvan Out In The Streets de eerste voorbode was. Into The Heart Of Danger (meer een soort powerballad) en Black Ninja (wel weer heerlijke solo's) zetten voort op die koers en vind ik aan de behoorlijk softe kant. Het zal geen toeval zijn dat juist voor die tracks de eerste video's zijn gemaakt. Van Into The Heart Of Danger is zelfs een radio-edit gemaakt. En met Neuromancer wordt wel een heel opzichtige gooi gedaan naar hitsucces, het nummer heeft een opvallende dansbare beat meegekregen, en de koortjes worden hier wel heel dik aangezet. Dit is Eurovisie Songfestival materiaal!

Gelukkig staan daar ook wat pittiger en/of meer uptempo nummers tegenover (Machine Revolution, Kingdom, het korte maar furieuze Fight Kill Die!) zodat er ook voor de headbangers genoeg te genieten valt. Battle Beast benadrukt nog wel eens hoeveel ze te danken hebben aan de tour met de landgenoten van Nightwish. Ik heb het idee dat ze ook qua muziek wel wat hebben afgekeken, want er staan wel een paar tracks of passages op dit album die ik voor zo'n stoere heavy metal band toch wat aan de softe kant vind. Er valt echter nog altijd genoeg te genieten voor de liefhebber van de ouderwetse power/heavy metal.