Crystal Viper - The Last Axeman

• BandCrystal Viper [PL]
• TitelThe Last Axeman
• Release datum25-03-2022
• LabelListenable Records [FR]
• Genre Heavy / power metal

Tracklist

01. The Last Axeman
02. In The Haunted Chapel
03. Ulitsa Roz [Aria cover]
04. It's Electric [Diamond Head cover]
05. The Cult [RockOutSessions]
06. Asenath Waite [RockOutSessions]
07. Whispers From Beyond [RockOutSessions]
08. Flaring Madness [RockOutSessions]

2021 was geen gemakkelijk jaar, ook niet voor Crystal Viper. De band bracht een nieuw studioalbum The Cult uit, maar is er daarna in geslaagd om letterlijk slechts drie liveshows te spelen, omdat de andere festivaloptredens en de Europese Tour om het nieuwe album te promoten, werden uitgesteld of geannuleerd.

Dus in plaats daarvan zijn een paar nieuwe studio-opnames gemaakt, waaronder een volledige RockOutSessions-opname waarbij vier nummers van The Cult zijn gespeeld in de pure live-in-de-studio-versies. Na de video die hier al eerder van verscheen - en hieronder te bekijken en beluisteren is - zijn dezelfde vier nummers nu de laatste vier van een nieuwe "tussendoor"-EP: The Last Axeman.

De EP begint met het titelnummer, een opnieuw opgenomen versie van een oude favoriet van debuutalbum The Curse Of Crystal Viper uit 2007. Een lekker krachtig en heldhaftig nummer, met invloeden van zowel speed als viking / folk-metal neigt deze wel heel erg naar de jaren '80. Deze nieuwe versie doet qua sfeer een heel klein beetje afbreuk aan het origineel, maar het blijft een lekker nummer. Dan volgt het gloedjenieuwe In The Haunted Chapel, tekstueel geïnspireerd door een HP Lovecraft-verhaal, waarmee het qua thematiek in elk geval naadloos aansluit op The Cult. Deze track had qua insteek wat mij betreft absoluut niet op dat album misstaan.

Vervolgens hebben we dan nog een tweetal covers. Gelukkig zijn dat wel weer twee andere covers dan (de twee overigens heerlijke covers) die al op The Cult stonden. Ulitsa Roz van de Russische heavy metalband Aria ken ik eerlijk gezegd niet, maar deze versie van Crystal Viper luistert wel verdomd lekker weg. Diamond Head's It's Electric daarentegen kennen we natuurlijk des te beter, en was uiteraard al eens uitstekend vertolkt door Metallica - wat lijkt dat al weer lang geleden.

Ik vind dat de Poolse band de laatste jaren (weer) lekker op dreef is. Na een paar obligaat klinkende albums, die ik niet allemaal even interessant vond, zit Crystal Viper met The Cult weer helemaal op het goede spoor wat mij betreft. The Last Axeman is dan ook alles behalve zomaar een tussendoortje, het maakt nieuwsgierig naar wat deze band nog meer in petto heeft!