Damnations Day - A World Awakens

• BandDamnations Day [AU]
• TitelA World Awakens
• Release datum24-03-2017
• LabelThe Laser's Edge [US]
• PromotorHard Life Promotion [NL]
• Genre Heavy / power metal, Progrock / metal

Tracklist

01. The Witness
02. Dissecting The Soul
03. Colours Of Darkness
04. I Pray
05. Into Black
06. To Begin Again
07. The Idol Counterfeit
08. A World Awakens
09. Diagnose

Damnations Day - ik had er weer eens nooit van gehoord - blijkt een trio afkomstig uit Australië. De band is in 2005 opgericht door twee broers, zanger/gitarist Mark en drummer Dean Kennedy. In 2013 verschijnt het goed ontvangen debuutalbum Invisible,The Dead, de daaruit voortkomende positieve respons resulteert in veel live-optredens als voorprogramma van bands als Nightwish, Teramaze, Helloween, Sybreed en Pegazus. Vol goede moed stoomt de band vervolgens door naar een opvolger: A World Awakens, die in maart jongstleden het levenslicht zag.

De muziek die we hier voorgeschoteld krijgen ligt wat mij betreft ergens tussen power en prog-metal in. Het is het soort metal met referenties naar Amerikaanse heavy metalbands met een proggy inslag als bijvoorbeeld Fates Warning, Crimson Glory en wat mij betreft vooral oude Queensrÿche. Dat laatste niet in het minst dankzij de zang van Mark Kennedy. Zijn vocalen zijn krachtig, scherp, hoog, en af en toe gevaarlijk op het randje; maar gelukkig nooit er over heen!

De muziek is overwegend midtempo tot vrij langzaam, met spaarzame snelle oprispingen, en bevat een prettige afwisseling tussen krachtige riffs en lekker in het gehoor liggend melodieus gitaarwerk. Dit alles wordt geruggesteund door een stevige ritmesectie, die een solide en vooral lekkere heavy basis legt. En natuurlijk mogen ook flitsende solo's niet ontbreken. Een nummer als Colours Of Darkness geeft een goede indicatie voor wat de muziek van Damnations Day allemaal behelst.

Muzikaal vakmanschap is onmiskenbaar aanwezig, maar (daar is is dan: de grote maar) ik heb mijn voorzichtige bedenkingen bij het niveau van liedjes schrijven. Niet dat er aanwijsbaar slechte tracks op de plaat staan, integendeel zelfs, maar ik vind het allemaal behoorlijk op elkaar lijken. Er lijkt nauwelijks sprake van verrassingen, en ik kan na beluistering geen nummer aanwijzen dat er nou echt uitspringt of is blijven hangen. De nummers zitten dus op zich prima in elkaar, maar dat is het dan ook. Geen spetterende uitzondering, geen verrassing; het album kabbelt als het ware op vrij vlakke wijze voort.

Misschien zijn het de nummers waarin het tempo wat wordt opgeschroefd die in positieve zin opvallen, zoals The Idol Counterfeit en titelnummer A World Awakens. Waarbij ik moet zeggen dat ook opener The Witness (klinkt lekker modern, met een beetje groove) een goede indruk achterlaat. Conclusie: A World Awakens bevat een aantal prettig in het gehoor liggende nummers, maar overtuigt als geheel niet helemaal. Het trio Aussies blijkt in staat tot het schrijven van sterke metalsongs, maar kan nog groeien in het neerpennen van meer verrassende en afwisselende composities. Evengoed denk ik dat liefhebbers van genoemde bands wel met Damnations Day uit de voeten kunnen.