Deceased - Fearless Undead Machines

• BandDeceased [US]
• TitelFearless Undead Machines
• Release datum10-06-2016
• LabelTranscending Obscurity [IN]

Tracklist

01. The Silent Creature
02. Contamination
03. Fearless Undead Machines
04. From the Ground They Came
05. Night of the Deceased
06. Graphic Repulsion
07. Mysterious Research
08. Beyond Science
09. Unhuman Drama
10. The Psychic
11. The Destiny

Deceased is een Amerikaanse thrash/death metalband die al in de jaren '80 actief was, waarvan de albums in die tijd goed ontvangen werden, maar die uiteindelijk toch nooit echt door wist te breken. Ziehier het verhaal van Deceased in een notendop. Opgericht in 1985 werden al snel een hele horde demo's op de markt geslingerd. Met resultaat: Deceased staat nog altijd te boek als de eerste band die ooit tekende bij het dan splinternieuwe label Relapse.

Hetgeen de band misschien nog wel het meest dwars heeft gezeten zijn de vrijwel voortdurende wisselingen in de bandbezetting. Constante factor is zanger/drummer Kingsley Fowley, de enige die er vanaf het begin bij is. Al toen in 1991 debuutalbum Luck Of The Corpse verscheen had de band al de nodige bandleden zien komen en gaan. Ik geloof ook niet dat er twee opeenvolgende Deceased-albums te vinden zijn met een zelfde bezetting. Zoals gezegd werden de eerste albums van Deceased indertijd positief ontvangen. In 1997 is de band aanbeland bij het vaak zo belangrijke derde album, in dit geval Fearless Undead Machines. Dit zou inderdaad zo'n beetje de doorbraak betekenen voor de band, al heeft het nooit aan het grote succes mogen ruiken.

Het Indiase(!) Transcending Obscurity label heeft zich tot doel gesteld om drie Deceased-klassiekers opnieuw te gaan uitbrengen, waarvan Fearless Undead Machines de eerste is. Met toestemming van bandopperhoofd Fowley overigens. Dit is dan niet de eerste keer dat het materiaal van deze band gerecycled wordt, zo heeft Hells Headbangers bijvoorbeeld al eerder de nodige albums heruitgebracht en compilaties van ouder en obscuur materiaal op de markt gebracht. Het geeft maar aan dat, ondanks dat Deceased nog steeds 'gewoon' bestaat, er nog altijd vraag is naar het oudste materiaal van deze band. En terecht ook wat mij betreft, want zeker Fearless Undead Machines is te beschouwen als een klassieker. Er is in tegenstelling tot hetgeen tegenwoordig in de mode is, niets aan materiaal en artwork veranderd op deze heruitgave: je krijgt het album zoals het oorspronkelijk was. En het album was al goed zoals het was, dus waarom ook niet!

In de eerste jaren maakte Deceased nog ongecompliceerde, maar vooral smerige en rauwe thrash, met wat hints naar wat niet veel later death metal zou gaan worden. In de loop der jaren en gaandeweg de eerste paar albums werd het geluid steeds gestroomlijnder en verdween er steeds meer rauwheid uit. Dat proces is eigenlijk ingezet met dit derde album, waardoor het juist zo'n mijlpaal is geworden voor de band. De muziek werd wat melodieuzer vergeleken met de eerste twee albums, een proces dat op opvolger Supernatural Addiction (2000) nog verder zou worden voortgezet.

Een ding is in de loop van de jaren en albums nooit veranderd: het surrealistische zombie-concept is fenomenaal goed gedaan en uitgevoerd; elk van de lange nummers en korte intermezzo's stinken van de angst en doen het hart sneller kloppen. Qua sfeer is Deceased in dat opzicht niet te evenaren; elk album vormt eigenlijk op zich een verhaal. Debet daaraan is de creepy zang, die hiermee dus optimaal benut wordt. De sfeer wordt verder uitgediept middels geluidsfragmenten, niet nieuw natuurlijk, maar hier onmisbaar. Wat verder ook wel helpt is dat de muzikanten die we hier horen geen prutsers zijn, en een aantal uitstekende nummers hebben vervaardigd en uitgevoerd. Nummers als The Silent Creature, titelnummer Fearless Undead Machines, Nigt Of The Machine en (de hele lange) afsluiter The Destiny verdienen dan ook echt een groter publiek, en aandacht in het nu, wat mij betreft.