High Hopes - Self Revival

• BandHigh Hopes [GB]
• TitelSelf Revival
• Release datum15-11-2013
• LabelThis is Core [IT]
• PromotorGordeon Music [DE]

Tracklist

01. Seize The Chance
02. Seeking Truth
03. Renew/Reform
04. 1953
05. Strength To Strength
06. Echoed Steps
07. Young At Heart
08. The Balance
09. Inner Demons
10. Endurance
11. Days Fade To Grey

Ruim een jaar geleden besprak ik de zelfgetitelde debuut EP van High Hopes, de nieuwe Britse metalcore hoop in bange dagen. Ik was er niet al te enthousiast over, daar ik het idee had dat de band te veel op safe speelde in een al overvolle vijver van gelijkgestemden. Inmiddels is er het volwaardige debuutalbum Self Revival, maar eens horen of en wat de band in een jaar tijd is opgeschoten.

Een groot verschil met die EP is de producer. De productie was deze keer namelijk in handen van de zeer ervaren Russ Russel (Napalm Death, Evile, Sikth, Wildhearts). Hij heeft het album dan ook een vet geluid meegegeven, dat alle aspecten van de muziek goed naar voren laat komen. Met name het gitaargeluid komt zo optimaal tot uiting. Al vind ik het gitaarwerk, net als de zang trouwens, nog altijd te eenvoudig en weinig inventief. Qua songmateriaal overstijgt High Hopes de middelmaat niet naar mijn mening.

Waar de band dus wel op vooruit is gegaan is de uitvoering van de muziek, al blijft de vraag of dat een eigen verdienste is, of op het conto van de uitstekende productie kan worden geschreven. De enthousiast gebrachte metalcore krijgt nog altijd geen vat op mij, al zal ik de eerste zijn om toe te geven dat dat ook gerust aan mezelf kan liggen. De passie en de energie van de bandleden liggen er nog altijd dik bovenop, daar kan het niet aan liggen, maar hun nummers doen me simpelweg niks.

Alle bekende elementen van deze muziek zijn hoe dan ook aanwezig: van harde riffs, al dan niet verrassende break(down)s, afwisselende vocalen (een andere zanger brengt geen verandering in het totaalgeluid), (mee)slepende fragmentjes tot beukende drums en meeschreeuwbare yells (opener Seize The Chance); het is er allemaal. Van semi-pianoballad (Echoed Steps) tot harde beukers (Young At Heart en afsluiter Days Fade To Grey), High Hopes beheerst het allemaal.

Wanneer ik mijn eigen (gebrek aan) gevoel dan ook aan de kant zet, kan ik niet anders dan concluderen dat High Hopes met hun debuutalbum gewoon een kwalitatief goed product heeft afgeleverd. Jonge liefhebbers van deze eigentijdse metalcore (denk aan August Burns Red, Parkway Drive, The Ghost Inside, een tikkeltje Killswitch Engage) zullen zich met Self Revival dan ook geen buil vallen. Ik zal 'm echter niet vaak meer gaan beluisteren.