MadHouse - Secret Antithesis

• BandMadHouse [IT]
• TitelSecret Antithesis
• Release datum20-01-2023
• LabelNadir Music [IT]
• Genre Alternative metal, Alternative Rock

Tracklist

01. Thunder of Fire
02. I've Had it up to Here
03. Nicotine
04. Infected World
05. When the Black Sun Dies
06. Voodoo Doll
07. The Place Where I Belong
08. Like a Thunderbolt
09. On the Fence
10. Playing Rough Again

MadHouse is een Italiaanse alternatieve rock- en metal-band onder leiding van de charismatische zangeres Federica Tringali. Na een aantal jaren als coverband te hebben gespeeld en hun publiek een aantal zeer persoonlijke hardrockversies van pop-naar-rock hits zoals Poker Face van Lady Gaga en anderen van Bon Jovi, U2 of Nirvana te hebben gepresenteerd, begint het viertal aan hun eigen muziek te werken in 2012. In hetzelfde jaar besluit Federica de band MadHouse te dopen om de bestaande parallelliteit tussen kunst en waanzin te benadrukken.

In 2015 komt de band met een eerste EP You Want More. Met daarbij diverse video's zet het Italiaanse gezelschap zich op de kaart. Ik maakte pas kennis met MadHouse ten tijde van hun debuutalbum MadHouse Hotel, in 2019. En hoewel ik normaal gesproken meer ben van de rauwere rock en metal, vond ik die meer poppy plaat toch alleraardigst. Inmiddels zijn we al weer een paar jaar verder,en heeft de band een tweede album uit: Secret Antithesis. Excuses aan de band dat ik deze in eerste instantie gemist heb - het album is al sinds januari uit - maar een beetje aandacht vind ik alsnog verdiend. Sowieso is de aandacht buiten het thuisland zeer mager; onterecht mijns inziens.

Secret Antithesis begint met het midtempo, opzwepende Thunder Of Fire, dat meteen de voornaamste kenmerken van MadHouse laat horen: krachtige vocalen, modern grommend gitaarwerk, en een stevige bodem van opzwepend drumwerk. Na de volgende twee tracks I've Had It Up To Here en Nicotine - beide vlotte, krachtige nummers die het midden houden tussen rock en metal - kom ik tot een eerste voorzichtige conclusie dat de band hier aanzienlijk ruiger, meer 'metal' voor de dag komt dan op voorganger MadHouse Hotel.

Infected World klinkt zowaar nog een tint donkerder, een kant die ik van MadHouse eigenlijk niet eens kende. Vooral de productie heeft hier goed werk gedaan, want ik heb het idee dat de normaal gesproken wat schelle stem van Federica niet echt geschikt is voor wat zwaarder en donkerder werk; toch past het hier wonderwel. De gitaarsolo maakt dit nummer echt helemaal af. En over gitaren gesproken: de dubbeling in When The Black Sun Dies geeft het nummer een uitstekende extra laag, zeker in combinatie met de toetsen. Dit is voor mij één van de sterkste nummers van het album, waarbij de zin uit het refrein Nobody nobody knows when the black sun dies echt goed blijft hangen.

De eerste single Voodoo Doll kende ik al van de video. Een dynamisch nummer met kolkende gitaren, krachtige drums en een beetje vervormde zang, die het geheel een wat gothic sfeertje meegeeft. Het laat de veelzijdigheid horen van een band die inmiddels echt wel wat meer is dan een gemiddelde alternatieve rockband. Daarna is het met The Place Where I Belong en Like A Thunderbolt tijd voor een vibe die wat meer richting Amerikaanse alternatieve pop-punk gaat (bij die eerste moet ik wel heel erg aan Paramore denken, en dat is geen pluspunt). Daar ben ik dus geen fan van, deze twee tracks skip ik dus - eerlijk is eerlijk.

On The Fence is de tweede single van het album - die is net een paar weken uit en zette me op spoor van dit album. Hiermee is de band terug op het spoor van pak 'm beet Voodoo Doll, daarbij moet ik een beetje denken aan oude Lacuna Coil. Langzaam, krachtig, toch melodieus, voorzien van sterke zangpartijen. Goed nummer! Afsluiter Playing Rough Again sluit weer aan bij het alternatieve rockgeluid dat toch een beetje bij deze band hoort. Vertrouwd, degelijk. Al met al bevalt Secret Antithesis me wat beter dan z'n voorganger. De nummers zitten wat sterker in elkaar, en het geluid is wat rauwer / ruiger. Prima modern rock / metal-album!