Neverlight Horizon - Dead God Effigies

• BandNeverlight Horizon [BE]
• TitelDead God Effigies
• Release datum05-10-2016
• LabelGreat Dane Records [FR]
• Genre Deathmetal

Tracklist

1. Useless Humanity
2. Drowning Blackness
3. The Awakening
4. Dead God Effigies
5. Diabolic Mask of War
6. From Black Liquid to Extinction
7. God of Suffering
8. Desperate Final Assault

Neverlight Horizon lijkt wel een goed bewaard geheim van onze Zuiderburen (afkomstig uit de omgeving van Huy en Luik). Deze band bestaat al sinds 1999, maar ik had er nog nooit van gehoord. Of heb ik zelf zo liggen slapen? Al vanaf het jaar 2000 verschenen de eerste demo's, en inmiddels heeft de band toch ook al twee EP's en twee albums op z'n naam staan. Live gespeeld wordt er vooral in het thuisland en Frankrijk. Afgelopen maand is er weer een album bij gekomen: Dead God Effigies, zodat ik ook eindelijk kennis kan maken met de (old school) death metal van deze Belgische band.

Het zegt misschien wel iets over de status van de band dat zo'n beetje elke EP of album bij een ander label is verschenen: er zit weinig consistentie in. Bij nadere bestudering blijkt me ook dat de band tussen de jaren 2007 en 2104 helemaal niks heeft uitgebracht (iets met gerommel in de band line-up), Dead God Effigies is de eerste langspeler in negen jaar tijd. Deze is in eerste instantie dan ook alleen digitaal en in eigen beheer uitgebracht (in september, via bandcamp), voordat ie werd opgepikt door het Franse label Great Dane Records, dat het album op 5 oktober op (een fraai verpakte digipack) CD deed verschijnen.

Mijn eerste gedachte is: zo slecht is het niet wat deze Belgen ons hier voorschotelen. Hun brute death metal van de oude school doet echt niet onder voor die van menig internationale collega. Neverlight Horizon zorgt voor een aangenaam in het gehoor liggende opeenstapeling van verwoestend drumwerk, vingervlugge riffs en stevige, rauwe vocalen. De acht nummers razen in een prettig vlot tempo voorbij, en na een dik half uur ben ik dan ook aardig murw gebeukt. Van dik hout zaagt men planken lijkt me eigenlijk het devies. Maar dan wel met oog voor technische details, want de nummers zitten goed in elkaar en blijven lekker overzichtelijk: Neverlight Horizon richt zich duidelijk op de pure, rauwe death metal van de Amerikaanse stijl. Wanneer opener Useless Humanity even bezig is denk ik meteen aan oude Morbid Angel: die directheid, het felle en boosaardige: dit is death metal zoals het ooit bedoeld is.

Dit is niet in de eerste plaats een band voor luchtige grooves, ingetogen passages of tragere stukken. Uiteraard zijn dit wel aspecten die mondjesmaat voorbij komen, al is het alleen maar voor de dynamiek, zodat de hardere en snellere stukken aan power winnen. De uitzondering op de rechttoe rechtaan aanpak is Diabolic Mask of War, dat met een lang en slepend intro de tijd neemt voor een spannende en langzame, maar gedegen opbouw. Daarin is wel veel plaats ingeruimd voor melodie, zodat blijkt dat de band ook dat kunstje beheerst. Voor de rest is het hier een kwestie van het betere beukwerk!