Oddland - Origin

• BandOddland [FI]
• TitelOrigin
• Release datum09-09-2016
• LabelSensory Records
• PromotorHard Life Promotion [NL]
• Genre Djent / progressieve metal, Groovemetal

Tracklist

01. Esotericism
02. Thanatos
03. Penumbra
04. Untrue
05. Hidden
06. Skylines
07. Unknown
08. Faraway
09. Will

Ruim vier jaar geleden had ik nog wat moeite met het debuutalbum The Treachery Of Senses van de Finse metalband Oddland. De hang naar progressieve metal werd nog niet telkens even sterk uitgewerkt, maar de muzikale gedachten werden wel duidelijk gemaakt. In vier jaar tijd kan natuurlijk een en ander veranderen. Indertijd verscheen het debuut bij Century Media, met Sensory Records heeft de band voor opvolger Origin in dat opzicht een stapje terug moeten doen.

Wat als eerste opvalt, is dat Origin veel harder, meer metal is dan z'n voorganger. Mede debet daar aan, naast een bewuste wijziging in de muzikale insteek, is de harde en directe mix en mastering van de hand van Daniel Bergstrand (Meshuggah, In Flames, Behemoth). Hierdoor knalt het geluid van het schijfje; agressief en vooral eigentijds. Daarmee sluit het perfect aan bij de huidige muzikale koers, die naast progressieve elementen meer aansluiting vindt bij de hardere, moderne en vooral groovende metal.

Hiermee komt wel een nadeel bovendrijven dat ik vaker constateer bij hedendaagse metal: daar waar de nadruk gelegd wordt op muzikaal kunnen en krachtpatserij, verdwijnt het gevoel uit de muziek. Dat een plaat als Origin daarmee veel krachtiger klinkt en productioneel superieur, betekent niet dat er ook prettiger behapbare muziek op staat. Natuurlijk, de heren muzikanten kunnen overduidelijk spelen; ook compositorisch lijkt de band me gegroeid. De groovende riffs vliegen je om de oren, terwijl de onverwachte breaks, stops en tempowisselingen je voortdurend bij de les houden.

De muziek zit dan ook gewoon technisch sterk onderlegd in elkaar. Ik probeer termen als djent en math metal met regelmaat en bewust te vermijden, maar in die hoek moet je deze muziek dus wel zoeken. Verwacht dus geen hapklaar stukje muziek, en enige vorm van melodie ligt zelden aan de oppervlakte. De muzikanten van Oddland doen waar ze goed in zijn: ingewikkelde, zeer gelaagde muziek componeren en uitvoeren, waarbij naar mijn mening iets te weinig rekening is gehouden met de luisteraar. Zelfs naar jazzy improvisaties klinkende fragmenten (Thanatos) worden daarbij niet vergeten.

Ik wil ook zeker niet vergeten wat pluspunten aan te stippen, want met name het gitaarwerk is ijzersterk verzorgd op Origin. Ook vind ik persoonlijk de cleane zang een verademing ten opzichte van het zo vaak voorkomende geforceerd klinkende gebrul. Oddland laat horen dat je bij agressieve, zware moderne metal ook prima uit de voeten kunt met een 'echte' zanger. Toch een soort van herkennings- of rustpunt in deze woelige, maar bruisende muzikale potpourri.