Sabaton - Heroes

• BandSabaton [SE]
• TitelHeroes
• Release datum16-05-2014
• LabelNuclear Blast [DE]

Tracklist

01. Night Witches
02. No Bullets Fly
03. Smoking Snakes
04. Inmate 4859
05. To Hell And Back
06. The Ballad Of Bull
07. Resist And Bite
08. Soldier Of 3 Armies
09. Far From The Fame
10. Hearts Of Iron

Heroes is het zevende studioalbum van de Zweedse power metalband rond zanger/voorman Joakim Brodén, Sabaton, en is op 16 mei 2014 uitgebracht via opnieuw Nuclear Blast. Het is het eerste album met drie nieuwe leden, sinds vlak voor het verschijnen van het vorige album Carolus Rex vier van de zes bandleden opstapten (om uiteindelijk als Civil War verder te gaan). De gitaristen Chris Rörland en Thobbe Englund voegden zich bij de band, evenals drummer Hannes van Dahl. Een permanente nieuwe toetsenist is nog niet aangetrokken. Het album is geproduceerd door Peter Tägtren en werd opgenomen in de Abyss Studio.

Al snel zal blijken dat aan de vertrouwde Sabaton-formule niet getornd is. De band heeft al jaren een herkenbaar geluid waar bandleider Brodén niet van af wil wijken. Dat betekent dus dat we opnieuw de bekende pompeuze, maar catchy power metal voorgeschoteld krijgen, met zwaar aangezette toetsenpartijen en koren. Wel lijkt er wat minder gebruik gemaakt van samples vergeleken met voorgaand werk. Ook de thematiek is onveranderd, nog altijd richt de band zich op oorlogen en veldslagen. Deze keer draait het om mensen die zich op een of andere manier heldhaftig hebben gedragen in de Tweede Wereldoorlog. Vandaar dus Heroes.

Wat me meteen als eerste opvalt is de korte speelduur van het album, en de korte nummers. Van de titels zijn er maar twee die boven de vier minuten klokken, de rest haalt vaak met pijn en moeite de drie-en-halve minuut. Ter vergelijking: op Carolus Rex waren er maar twee nummers onder de vier minuten. Heroes duurt dan ook maar 37 minuten, ik vind het wat aan de magere kant. Dit voedt bij mij het idee dat ik na het beluisteren van het album heb opgedaan: de inspiratie, het heilige vuur, hoe je het ook wil noemen, lijkt een beetje op.

Ik kan me voorstellen dat de fans het nieuwe album van 'hun' band weer zonder morren in de armen sluiten, maar ik ben niet overtuigd. Natuurlijk staan er een paar prima, krachtige power metalnummers op het album. Met de lekkere stampers Night Witches en No Bullets Fly (whohoho hohoho hohoho!) begint het nog zeer positief. En ook voor nummers als Soldier Of 3 Armies en afsluiter Hearts Of Iron hoeft Sabaton zich niet te schamen. Dat moet de band zich eigenlijk wel voor The Ballad Of Bull, wat een flauwekul zeg! Wat mij betreft het dieptepunt van het album, daar maak ik geen woorden meer aan vuil. Daar tussendoor staan ook een paar nietszeggende nummers als To Hell And Back en Resist And Bite, net niet zeg maar. Al zullen juist dat de nummers zijn die omarmd worden, want ze zijn zo catchy als wat.

Zo blijft er onder de streep wat mij betreft te weinig over om te spreken van een geslaagd album (en mag je bijna blij zijn dat het niet langer duurt). Zoals gezegd: voor de fans zal het allemaal weinig uitmaken, en ook op de festivals zullen de vuisten in de lucht gaan en de refreinen meegebruld worden. Maar persoonlijk ben ik niet zo onder de indruk van Heroes, ik vind het album zowel kwantitatief als kwalitatief te mager.