SoulHealer - Chasing The Dream

• BandSoulHealer [FI]
• TitelChasing The Dream
• Release datum01-05-2013
• LabelPure Legend Records [DE]
• PromotorPure Steel Promotions [DE]

Tracklist

01. Wicked Moon
02. Don't Look Back
03. The Deception
04. Chasing A Dream
05. Done For Good
06. Ties Of Time
07. Never Turn My Back On You
08. Finally Free
09. Into The Fire
10. Smoke & Mirrors

Het midden van de jaren '80 was een vruchtbare periode voor pakkende, melodieuze hardrock/heavy metal, en bands die zich waagden op het pad van de commercie. Veel van de muziek en bands uit die tijd (Scorpions, Judas Priest, Rainbow, Whitesnake, Dio, Ozzy Osbourne) hoor ik terug bij SoulHealer.

Dit Finse gezelschap is nog een relatieve nieuwkomer en (pas) actief sinds 2009. Sindsdien werden al een EP (Dreamcatcher, 2010) en een album (The Kings Of Bullet Alley, 2011) uitgebracht. Twee jaar na het laatste is het tijd voor een nieuw album Chasing he Dream, mijn kennismaking met deze band.

Die kennismaking begint veelbelovend met het intro en uptempo begin van Wicked Moon. In eerste instantie vermoed ik dan ook een power metalband, maar die gedachte wordt in de nummers daarna gelogenstraft. Lekker vlot gitaarwerk en een stevige klassieke rockstem trekken de aandacht, de basis van de ritmesectie is degelijk maar niet opvallend. Zeker het instrumentale middenstuk is helemaal des klassieke power metals, met fijne solo's. Daarnaast zijn er ook de typische koortjes en meezingstukjes, Wicked Moon!

Maar dan: Don't Look Back klinkt al wat minder krachtig dan de opener, zowel de power als de metal lijken een stuk minder aanwezig in deze track. Ook hier is het weer het instrumentale middengedeelte dat het nummer nog enigszins (inclusief stukje twingitaar) redt. De teleurstelling komt pas met The Deception, dit is een klassiek stukje poging tot hitsucces a la jaren '80. Melodieus en catchy, daar kan ik mee leven, maar dit is wel erg zoetsappig; hier wordt mijn tandglazuur niet blij van. Doet me denken aan de laatste/slechtste periode van Rainbow.

Gelukkig wordt met (bijna-)titelnummer Chasing A Dream de boel weer wat recht getrokken, dit nummer is weer wat beter behapbaar. De zang klinkt ook al weer wat pittiger en de gitaren mogen weer excelleren. Ook al blijft ook hier de catchyness behouden, er valt tenminste ook stevig te rocken. Ook Ties Of Time (het gitaarwerk/dit nummer doet me denken aan Ozzy's solowerk uit de tweee helft van die jaren '80, geen idee waarom eigenlijk) en Into The Fire passen in dit plaatje: heavy maar toch melodieuze rock/metal, meezingbaar, maar toch met ballen.

Tussen die laatste twee in zit zo'n klassieke, simpele stamper Done For Good, dat alles heeft dat rock en metal in die jaren '80 zo cliche maakte. Hitparade hardrock. Het lange Smoke & Mirrors mag het album in stijl afsluiten: de gitaristen mogen nog eens laten horen wat ze kunnen, de zanger laat horen hoe krachtig hij kan zingen. Dit is wel een lekkere uitsmijter, zeker ook niet te smeuig.

SoulHealer laat op Chasing The Dream horen prima te kunnen musiceren. Van catchy hardrock tot melodieze heavy/power metal wordt door de band beheerst, dit is gewoon sterk uitgevoerde muziek. Dat de band af en toe uit de bocht vliegt om zo toegankelijk mogelijk te klinken heeft niet mijn voorkeur, maar dat mag een kwestie van smaak zijn. Laat je daar niet door weerhouden, net zo min als het gebrek aan originaliteit. De liefhebber van 80's hardrock/metal koopt hiermee geen kat in de zak.