The 69 Eyes - The Best Of Helsinki Vampires

• BandThe 69 Eyes [FI]
• TitelThe Best Of Helsinki Vampires
• Release datum10-04-2015
• LabelNuclear Blast [DE]

Tracklist

01. Lost Boys
02. Perfect Skin
03. Brandon Lee
04. Lost Without Love
05. Feel Berlin
06. The Chair
07. Dead Girls Are Easy
08. Radical
09. Tonight
10. Dance D'Amour
11. Borderline
12. Rocker
13. Dead N' Gone
14. Rosary Blue
15. Never Say Die
16. Gothic Girl
17. Betty Blue
18. Sister Of Charity
19. Love Runs Away
20. We Own The Night
21. Red
22. Devils
23. Wrap Your Troubles In The Dreams
24. Wasting The Dawn
25. Kiss Me Undead
26. Crashing High
27. Stolen Season
28. Ghost

Opgericht in de Finse hoofdstad Helsinki zo'n 25 jaar geleden, heeft The 69 Eyes inmiddels zo'n tien full-lengths en een selectie van live, best-of en geremasterde albums achter de naam staan. Met de release van hun tiende en meest recente album X in 2012 maakte ik pas kennis met de band. Geen kennismaking waar ik erg van onder de indruk was, zoals je daar kunt lezen.

Toch doet The 69 Eyes het in bepaalde wannabe vleermuis/vampier-kringen nog altijd best goed. De band is dan ook al sinds 1992 in dezelfde line-up bij elkaar - een prestatie op zich tegenwoordig - de albums worden sinds zo'n beetje het jaar 2000 goed verkocht, en de shows al even goed bezocht. Hun 'goth'n'roll' op albums als Blessed Be (2000), Paris Kills (2002, waarop nog vrij nadrukkelijk twee nummers met gastbijdrage van Him's Ville Valo) en het 'duo' Devils (2004) en Angels (2007) zette de band in de (internationale) spotlights, waarop vertrouwd kon worden voortgeborduurd.

2015 is dus het jaar van het 25-jarige jubileum, dat uiteraard 'gevierd' moet worden met de nodige (re-)releases. Waarbij verzamelaar The Best Of Helsinki Vampires (de troetelnaam die de band zichzelf heeft aangemeten) het meest in het oog springt, en het meest omvattende werkstuk is. Dit dubbelalbum bevat alle hits van de band door de jaren heen, overigens zonder enige chronologie, en biedt daarmee een perfecte dwarsdoorsnede van wat de band in al die jaren heeft voortgebracht. Al zijn de eerste tien jaren van het bestaan zeker niet de meest interessante, getuige ook de hitnoteringen van de albums in thuisland Finland.

Daarnaast zal The 69 Eyes de albums Paris Kills (2002), Devils (2004) en Angels (2007) - 'toevallig' de drie albums die de nummer 1 positie behaalden in Finland - als een speciale editie via Nuclear Blast opnieuw laten uitbrengen. Elke re-release zal de originele tracklisting bevatten, plus daarnaast drie bonustracks per album. De nieuwe editie van Paris Kills zal beschikken over Your Lost Little Girl, een remix van Crashing High en een Gothic Remix van Stigmata. De Angel re-release zal worden uitgebreid middels Wrap Your Troubles In Dreams (2007 versie), Only Fools Do not Fall Once More en de single-mix van Never Say Die, terwijl de heruitgave van Devils From Dusk Till Dawn, Pitchblack en Feel Berlin (Single Edit) als bonusmateriaal omvat.

Aangezien veel van de nummers op de heruitgaves ook op de verzamelaar te vinden zijn, en er nergens echt nieuw materiaal te horen is, vind ik een bespreking van alle vier de albums een beetje overbodig. De enige non-albumtracks die we hier te horen krijgen zijn Lost Without Love, een single uit 2013, ook niet echt nieuw meer dus. Ook Rosary Blue (met de opvallende vocale bijdrage van tattoo-artist Kat von D.) was nog niet op een album te horen, maar wel al als 'b-kantje' van de single Love Runs Away van het laatste studio-album X.

De liefhebber weet wat ie te horen krijgt, een eventuele nieuwkomer zal door middel van de drie heruitgaves niet over de streep getrokken worden, en vindt naar mijn mening een betere kennismaking met deze uitgebreide verzamelaar. Overigens vind ik 28 nummers wel een hele lange zit, zeker gezien het feit dat de muziek behoorlijk eendimensionaal is, en er nauwelijks variatie tussen de diverse nummers, en ook albums zit. Deze poppy gothic kan me persoonlijk gestolen worden. In thuisland Finland is de band big business, hier in het nuchtere Nederland liggen we niet wakker van The 69 Eyes.