Hammerfall - Built To Last

• BandHammerfall [SE]
• TitelBuilt To Last
• Release datum04-11-2016
• LabelNapalm Records [AT]
• PromotorHard Life Promotion [NL]
• Genre Heavy / power metal

Tracklist

01. Bring It!
02. Hammer High
03. The Sacred Vow
04. Dethrone And Defy
05. Twilight Princess
06. Stormbreaker
07. Built To Last
08. The Star Of Home
09. New Breed
10. Second To None

Hammerfall is Built To Last

Daarnaast zal 'never change a winning team' ongetwijfeld ook een credo van Hammerfall zijn. Het is vast niet de eerste keer dat ik een bespreking op deze manier begin, maar ik weet echt niet wat ik voor fatsoenlijks over de nieuwe Hammerfall moet schrijven. Dat ligt mogelijk niet aan de band, of zelfs maar aan het nieuwe, tiende studio-album Built To Last. Maar ik denk dat ik alles wat ik hier over kan bedenken, al wel ooit over de band heb geschreven.

Ok, misschien ligt het dan toch aan de band, maar dan puur omdat ze zo stijlvast zijn dat elke vorm van variatie of verrassing bij voorbaat uitgesloten is. De epische power metal die de band al sinds debuutalbum Glory To The Brave (1997) voortbrengt is inmiddels van het voorspelbare soort. Ook een wisseling op de drumkruk, zoals hier het geval is, maakt geen enkel verschil in het totaalplaatje. Dat wil niet zeggen dat ik de muziek van Hammerfall slecht vind, integendeel zelfs. Maar wel voorspelbaar dus. De enige keer dat de band een poging deed om met wat anders voor de dag te komen (Infected, 2011) pakte dat niet echt goed uit; daar hebben de heren blijkbaar lering uit getrokken. Met als mogelijk gevolg dat de angst voor verandering er nog altijd behoorlijk in zit.

Als er al iets is dat in de marge een beetje anders lijkt, is het dat de nadruk op Built To Last nog meer lijkt gelegd op de meezingbaarheid van de refreinen. De eerste single Hammer High is dan ook (helaas) representatief voor wat het album te bieden heeft. De kracht van de band zit 'm immers in de live-presentatie, en de wisselwerking met het publiek. Daar zijn die refreintjes meer dan ooit geschikt voor gemaakt, zo heb ik het idee. Catchy muziek, een gelikte productie, simpele teksten over allerlei stoerdoenerij; dit is true metal ten voeten uit. En degelijkheid troef.

Fans weten genoeg en hebben het album inmiddels al in huis. De rest van de wereld moppert over het veel te cheesy gehalte om 'echt' metal te zijn. Zoals zo veel klassieke power metalbands zal Hammerfall binnen de scene dan ook wel een love it or hate it geval blijven. De kwaliteiten van de band en z'n leden staan echter buiten kijf wat mij betreft, en de standvastigheid en het rotsvaste geloof in eigen kunnen mogen dan ook best gewaardeerd worden. Maar mijn favoriete band zal het nooit worden.