Hollow Haze - Poison In Black

• BandHollow Haze [IT]
• TitelPoison In Black
• Release datum25-09-2012
• LabelBakerteam Records [IT]

Tracklist

01. Rise Above (Intro)
02. Tears Of Pain
03. Never Turn Back
04. Haunting The Sinner
05. Lords Of World
06. Hit In Time
07. Chained
08. Pray For You
09. Remorse
10. Voodoo Rites
11. Snowblind
12. Headless Cross (Black Sabbath cover)

Is het veelzeggend wanneer een sterk uitgevoerde cover het beste nummer van een album zal blijken te zijn? 'De vraag stellen is 'm beantwoorden' luidt het gezegde, waarmee ik al flink op de zaken aan het vooruitlopen ben. Nou ja, het is dan ook een opvallende conclusie waar ik toe zou kunnen komen, dus zo vreemd is het dan ook weer niet dat ik daarover begin. Maar eens even vooraan beginnen dus om te zien of het terecht is.

Hollow Haze is een Italiaanse (nee, deze keer geen power) metalband die sinds 2003 aan de weg timmert, opgericht door gitarist Nick Savio. De band heeft tot nu toe met enige regelmaat een drietal albums uitgebracht en bezet daarmee een plaatsje in de marge van het internationale heavy metal circuit. Voor het zojuist verschenen vierde album Poison In Black heeft de band onderdak gevonden bij Bakerteam Records. En is mijn kennismaking met de band.

Vergelijken met vorige albums kan ik dus ook niet, maar wat ik op Poison Blood krijg voorgeschoteld bevalt me eigenlijk best. Uiteraard verwachtte ik power metal, maar dat valt reuze mee. Hollow Haze speelt heavy metal die meer gebaseerd is op klassieke heavy metal, krachtig, in een modern jasje. Vooral de productie mag er wezen, en geeft het album een vol en heavy geluid, zoals het hoort dus eigenlijk. De veelal midtempo, ietwat logge nummers (Never Turn Back, Snowblind) krijgen daardoor het bijpassende geluid mee.

Ook opvallend is de zang, damn, wat kan die Sonata uithalen! De perfecte stem voor dit soort muziek, die me zeker op de snellere momenten doet denken aan Rob Halford in z'n beste tijd. Inclusief die typische rollende 'r', luister maar eens naar Tears Of Pain of Haunting The Sinner bijvoorbeeld. Zou het toeval zijn dat die nummers titels hebben die refereren aan Judas Priest titels?

Ook in die snellere regionen blijft Hollow Haze goed overeind: het gitaarwerk van oprichter Nick Savio is om je vingers bij af te likken, de man is zeker geen egotripper en speelt in dienst van de muziek. Zowel de riffs als z'n solo's komen echt uitstekend uit de verf. Alles heeft z'n plaats binnen de nummers van Hollow Haze.

En helemaal aan het eind van het album komen we dan aan bij de al eerder genoemde cover. Even vooropgesteld: ik was al positief verrast door een aantal nummers en het algehele geluid van Poison In Black, maar wat de band voor prestatie neerzet op Black Sabbath's Headless Cross overtreft hun eigen nummers naar mijn mening. Ik ben normaal gesproken zeer kritisch wanneer artiesten nummers coveren die ik tot mijn favorieten reken, dus deze uitvoering weet ik echt heel erg te waarderen! Ik heb Tony Martin als zanger hoog zitten, maar Alex Sonata doet er in deze uitvoering echt niet voor onder, net als de hele band dus.

Misschien moet ik het album nog een keer vaker horen om het eigen werk net zo op waarde te schatten, en ik wil daar zeker ook geen afbreuk aan doen, maar deze uitvoering van Headless Cross in combinatie met het vette geluid blaast me gewoon van m'n stoel. Hollow Haze kan voorlopig bij mij niet meer stuk.