Fury N Grace - A Dream-Letter To The Witches Of Western Europe

• BandFury N Grace [IT]
• TitelA Dream-Letter To The Witches Of Western Europe
• Release datum11-10-2016
• LabelUnderground Symphony [IT]
• Genre Doommetal, Heavy / power metal, Progrock / metal

Tracklist

01. Grand Guignol
02. The Ossuary
03. Night Of The Mandibles
04. Ultima Weapon
05. A Dreamletter To The Witches Of Western Europe
06. Dark Companions
07. Nuove Frontiere Del Delitto
08. Gloria In Excelsis Baphometo
09. The Effects Of Blackness Moderated
10. The Secrecy Of Small Creatures With Six Legs

Fury N Grace is een tot nu toe voor mij onbekende metalband, afkomstig uit het Italiaanse Varese (Lombardije). De band blijkt al te bestaan sinds 1994(!) maar kwam pas in 2007 met debuutalbum Tales of the Grotesque and the Arabesque op de proppen. Inmiddels, aanbeland in 2016, is de band toe aan het derde album A Dream-Letter To The Witches Of Western Europe; daartussen verscheen in 2011 nog Diabolism of Conversation. Beide voorgaande albums ken ik dus niet.

De lange en weinig toegankelijke albumtitels zeggen ook al wel iets over de muziek die de Italianen ons voorschotelen. De lange nummers op het album zijn bij vlagen al net zo ontoegankelijk, de muziek laat zich ook niet zo gemakkelijk in een hokje stoppen. Progressief is dan al gauw een labeltje dat er op geplakt wordt, maar dat moet in dit geval niet overdreven worden. Er zitten zeker wel prog-trekjes in deze muziek (afwijkende ritmes van zowel drums als gitaren, virtuoze basloopjes) maar die overheersen zeker niet. In de basis maakt Fury N Grace vrij klassieke, stevige, epische metal, met een lichte doomy, donkere ondertoon. Een kruising tussen oude Dream Theater en dito Candlemass, of zoiets. Hoe raar klinkt dat! Ook iets als King Diamond komt wel een beetje in de buurt, mede vanwege het verhalende karakter.

Dat de hier aanwezige muzikanten een aardig deuntje kunnen spelen, maar ook schrijven, is me al snel duidelijk. Het album bevat overwegend lange tracks, gemiddeld boven de zeven minuten, maar langer dan tien is ook niet uitzonderlijk. Om in zo'n tijdspanne te blijven boeien moet je van goede huize komen, en afgaande op mijn eerste luisterbeurt gaat dat de heren van Fury N Grace goed af. Met Grand Guignol en The Ossuary heb ik al meteen twee nummers gehoord die enorm onderhoudend zijn, met de nodige spanning, goede opbouw en technisch goed in elkaar zittend. Night Of The Mandibles vind ik hierna zelf iets te druk, te chaotisch overkomen, waarbij het geheel wat mij betreft iets te veel de theatrale kant opgaat.

Dat wordt weer rechtgezet met het titelnummer A Dream-Letter To The Witches Of Western Europe. Deze is weliswaar ook wat theatraal, maar bevat daarnaast ook heerlijk heavy riffs en donkere (ook ingetogen) stukjes, hetgeen wel enigszins richting doom gaat. De muziek is hier overigens voornamelijk langzaam tot midtempo, op echt snelle stukken is Fury N Grace niet te betrappen, op wat double bass-drumwerk na. Ik heb begrepen dat de huidige zanger nieuw is - ik ken hem verder ook niet - maar hij zet hier wat mij betreft een prima prestatie neer. Met de veelzijdige vocalen kun je verschillende kanten op, de man weet precies waar het betreffende nummer om vraagt, en brengt de zangpartijen tot een goed einde. Dit past natuurlijk goed bij het verhalende aspect en de wisselende sferen. Ook gastvocalisten dragen hier een steentje aan bij.

Nuove Frontiere Del Delitto is ook zo'n nummer dat lekker intrigerend, en ook lekker zwaar, begint. Hoewel de titel in het Italiaans is, is de tekst, net als de rest, 'gewoon' in het Engels. Na de eerste luisterbeurt had ik rond deze tijd al wat moeite om de aandacht er bij te houden, er is inmiddels ook al ruim drie kwartier verstreken. Maar het zou de laatste paar nummers te kort doen om te stellen dat het album te lang duurt. Met ruim 70 minuten is het weliswaar een hele zit, maar vanaf het begin tot aan de lange afsluiter The Secrecy Of Small Creatures With Six Legs absoluut de moeite waard! Mensen die houden van epische metal met prog-trekjes en een duistere insteek moeten dit derde album van Fury N Grace zeker eens checken!