Jess And The Ancient Ones - Astral Sabbat

• BandJess And The Ancient Ones [FI]
• TitelAstral Sabbat
• Release datum2013
• LabelSvart Records [FI]

Tracklist

01. Astral Sabbat
02. Long and Lonesome Road
03. More Than Living

In mijn review van het Jess And The Ancient Ones debuutalbum van vorig jaar kun je van alles lezen over de achtergrond van deze Finse retro band. Nu is het de beurt aan de opvolger, in de vorm van de drietrack EP Astral Sabbat.

Wie, net als ondergetekende, een onbevredigd gevoel heeft overgehouden na het verscheiden van the Devil's Blood, zal veel van z'n gading kunnen vinden bij de muziek van deze Finnen. Op het debuutalbum vond ik al behoorlijk wat vergelijkingen, dat is op het nieuwe werkje niet veranderd. Nog niet eens direct qua muzikale inhoud, maar zeker qua sfeer en uitstraling: de hang naar het occulte en de retro muzikale invulling komen toch zeker overeen.

Het titelnummer Astral Sabbat is de opener van deze EP, een licht psychedelisch nummer, dat door het nadrukkelijke gebruik van toetsen dat typische occulte horrorsfeertje krijgt. En het is juist het veelvuldige gebruik van die toetsen waardoor de muziek van Jess And the Ancient Ones afwijkt van die van eerdergenoemde vergelijking. Het drumwerk lijkt er dan weer wel op, net als het gebruik van een driedubbele gitaaraanval en de charismatische en sterke dameszang. Ook de milde frivoliteiten van de basgitaar mogen niet onvermeld blijven.

Vervolgd wordt met Long And Lonesome Road, een cover van 'ons' Shocking Blue (een single uit begin 1969). Ik kan zelf wel redelijk uit de voeten met de composities van Robbie van Leeuwen en vooral de ijzersterke zang van Mariska Veres. In de uitvoering van Jess en haar kompanen klinkt de oorspronkelijke versie nog wel een beetje door, maar zeker de vocale invulling is wederom sterk. Het klinkt in de context van zo'n retro band een beetje tegenstrijdig om te spreken van een verfrissend tintje dat er aan het nummer gegeven wordt, maar zo voelt het wel. Ondanks het ontegenzeggelijke vintage geluid.

Tot slot worden we nog getrakteerd op het lange (14:48) uitgesponnen More Than Living. Het is een overwegend langzaam luisterliedje met de nodige dramatiek. Het orgel wordt regelmatig vervangen door sfeervol pianospel, de gitaren zijn veelal akoestisch, hoewel juist de afwisseling met wat meer uptempo, elektrische passages het nummer z'n old school charme geven (en me soms een beetje aan Black Sabbath ten tijde van Sabotage doet denken).

Hoewel dit natuurlijk 'maar' een EP is met drie nummers, is dit toch een mooie manier om te zien hoe het er met Jess And The Ancient Ones voor staat na hun, wat mij betreft dan toch, veelbelovende debuut. Ik kijk naar aanleiding van Astral Sabbat dan ook reikhalzend uit naar een volgend album.