Witchery - I Am Legion

• BandWitchery [SE]
• TitelI Am Legion
• Release datum10-11-2017
• LabelCentury Media Records [DE]
• Genre Melodieuze/ Symfonische black metal, Speedmetal

Tracklist

01. Legion
02. True North
03. Welcome, Night
04. Of Blackened Wing
05. Dry Bones
06. Amun-Ra
07. Seraphic Terror
08. A Faustian Deal
09. An Unexpected Guest
10. Great Northern Plague
11. The Alchemist
12. Ragnarök (bonus)
13. Apex Ghoul (bonus)

Het Zweedse Witchery is al bezig sinds 1997, en was eind vorig jaar toe aan studio-album nummer zeven: I Am Legion. Toch kwam de band hier pas aan de orde met de voorganger In His Infernal Majesty’s Service van eind 2016. Het is ook echt niet zo dat de band en z'n leden onbekenden zijn; met referenties als Mercyful Fate, Arch Enemy, The Haunted en Satanic Slaughter lijkt me niks mis. Weliswaar wat aan de late kant, maar toch nog maar even verdiende aandacht voor Witchery en I Am Legion.

Wat voor de band spreekt is hun bedoeling om een eigen stijl neer te zetten. Met een basis in thrash, speed en black metal pint Witchery zich niet op een enkele stijl vast, maar zoekt z'n eigen weg binnen de extreme metal. Nog meer dan in het verleden wordt het gaspedaal met regelmaat gelaten voor wat het is, en zet de band in op de dreigende sfeerzetting. De furieuze black/thrash-razernij maakt dan plaats voor het middentempo en epische dreiging. Er zullen genoeg puristen zijn die dat niet zullen waarderen, maar ik vind het juist een welkome aanvulling, verdieping binnen het bandgeluid.

Dat Witchery ook in het tragere segment nog altijd stoer klinkt (en niet vies is van wat bombast) laten het anderhalve intro (Legion) en aansluitend True North horen. Dit tekent denk ik wel Witchery 'nieuwe stijl' en daar lijkt me helemaal niks mis mee. Het zorgt voor de aangename afwisseling met het nietsontziende hak- en beukwerk, waar Witchery uiteraard ook nog altijd zeer bedreven in is, getuige tracks als Of Blackened Wing, Amun Ra, Seraphic Terror en de ziedende "afsluiter" The Alchemist. Daarna doet de eerste bonustrack Ragnarök ook nog een stevige duit in het zakje.

Maar ook in minder snelle nummers als Welcome Night, Dry Bones en A Faustean Deal overtuigt Witchery volledig. Wat mij betreft is de gevreesde haastklus uitgebleven, zo snel na de voorganger. Witchery mag van mij op deze voet verder!